La France offre un adieu touchant à Johnny Hallyday
La France a fait ses adieux à sa plus grande rock star, samedi, rendant hommage à Johnny Hallyday avec un cortège funèbre extravagant sur les ChampsÉlysées, un discours présidentiel et une cérémonie religieuse télévisée à laquelle a assisté tout ce que le
Peu de personnalités françaises ont eu droit à des funérailles aussi grandioses que l'homme surnommé le «Elvis français», qui a vendu plus de 110 millions d'albums depuis ses débuts dans les années 1960.
Johnny Hallyday, dont le vrai nom était Jean-Philippe Smet, est décédé mercredi à l'âge de 74 ans après avoir lutté contre un cancer du poumon.
Le cortège funèbre du chanteur a passé sous l'Arc de Triomphe et descendu l'avenue des Champs-Élysées jusqu'à la place de la Concorde, un honneur généralement réservé aux chefs d'État ou aux géants de la littérature française comme Victor Hugo.
Des centaines de motocyclistes ont accompagné le cortège, un clin d'oeil à la passion du défunt pour la moto.
La ministre québécoise des Relations internationales, Christine St-Pierre, était en mission en Europe au moment de l'annonce du décès de son idole de jeunesse. Elle s'est trouvée aux premières loges pour assister au déferlement de l'onde de choc.
Vendredi, elle a tenu à effectuer un arrêt à la résidence du défunt rockeur, à Marnes-laCoquette en banlieue de Paris.
La ministre relate qu'alors qu'elle y déposait des fleurs, la veuve de M. Hallyday, Laeticia, l'a invitée à entrer.
«J'étais très surprise de voir qu'elle nous accueillait parce que je ne l'avais pas sollicitée, mais elle m'a dit: ‘‘C'est tout à fait normal. Vous ne savez pas à quel point mon mari aimait le Québec.''», a raconté la ministre, en entrevue avec La Presse canadienne.
«JOHNNY ÉTAIT À SON PUBLIC»
Le président de la France, Emmanuel Macron, lui-même un grand admirateur de Johnny Hallyday, a livré l'oraison funèbre sur les marches de l'église Madeleine, à Paris.
«Johnny était à vous, Johnny était à son public, Johnny était au pays», a déclaré M. Macron, dont les paroles étaient amplifiées par des haut-parleurs au bénéfice des milliers d'admirateurs en pleurs rassemblés pour l'occasion.
La mort de Johnny Hallyday a provoqué un raz-de-marée d'émotions en France, où il a été un symbole de l'identité nationale et de stabilité pendant plus d'un demi-siècle, et ce, même si sa vie privée était loin d'être tranquille.
Outre sa consommation d'alcool et de drogue ainsi que son penchant pour la fête qui ont fait les manchettes de la presse française, le chanteur a eu des relations amoureuses avec une série de femmes célèbres et
«Il aurait dû tomber cent fois. Ce qui l'a tenu, c'est votre ferveur, l'amour que vous lui portez», a poursuivi le président, faisant allusion aux problèmes de santé et au mode de vie excessif du disparu.
s'est marié cinq fois.
Samedi, les admirateurs ont scandé «Johnny, Johnny!» et applaudi à tout rompre tout en entonnant Que je t'aime, l'un des classiques de la vedette.
Environ 1500 policiers ont été déployés pour assurer la sécurité durant l'événement.
Plusieurs personnes ont pris la parole durant la cérémonie religieuse, dont l'actrice Marion Cotillard, l'acteur Jean Reno et le chanteur Patrick Bruel. Ce dernier, qui était un vieil ami de Johnny Hallyday, a affirmé que, lorsque le musicien était mort, c'était comme si quelqu'un avait fait disparaître la tour Eiffel en pleine nuit.
Parmi les autres invités aux funérailles figuraient l'acteur Jean Dujardin de même que les anciens présidents François Hollande et Nicolas Sarkozy.
Johnny Hallyday, qui laisse derrière lui son épouse, quatre enfants et trois petits-enfants, doit être enterré à Saint-Barthélemy, une île des Antilles françaises où il possède une résidence.