Les joueurs impressionnés par la qualité de la glace extérieure à Ottawa
On sait qu’il va faire froid samedi soir au parc Landsdowne pour la présentation de la Classique 100 de la LNH entre le Canadien de Montréal et les Sénateurs d’Ottawa. L’inconnue, c’est la surface de jeu. Et à écouter Max Pacioretty, les préposés à la glace ont accompli un boulot admirable. Michel Lamarche
Lorsque questionné sur la sensation qu’il avait ressentie sur la patinoire lors de l’entraînement des joueurs du Canadien en fin d’après-midi vendredi, le capitaine du Tricolore n’a pas hésité une seconde pour dire que les conditions étaient excellentes et qu’elles avaient surpassé ses attentes pour une journée d’entraînement.
Pacioretty est même allé jusqu’à comparer l’état de la patinoire au parc Landsdowne à celle du stade Gillette lors de la Classique hivernale du 1er janvier 2016 entre le Canadien et les Bruins de Boston.
L’entraîneur-chef Claude Julien avait aussi de bonnes choses à dire au sujet de la patinoire.
Devenu expérimenté en la matière alors qu’il en sera à un quatrième match en plein air dans la Ligue nationale, et un deuxième derrière le banc du Canadien, Julien compte justement revenir sur ses années passées dans pareil contexte pour gérer le match adéquatement.
Il s’est aussi servi de l’entraînement pour se familiariser avec les environs.
«Il faut s’assurer d’avoir du plaisir, mais aussi de se préparer pour la partie de demain, a noté Julien, qui était de belle humeur lorsqu’il s’est présenté dans la salle de conférence de presse. C’est ce qu’on a fait aujourd’hui.
«On s’est habitué à la glace, on s’est habitué aux rampes, on a fait du jeu simulé à la fin, justement pour s’habituer à jouer sur une patinoire extérieure.»
Les joueurs du Tricolore ont patiné sous de légers flocons, ce qui ne devrait pas être le cas samedi soir. Quant au mercure, il devrait chuter à -14 degrés Celsius avec un refroidissement éolien qui laissera une sensation de -21 degrés Celsius.
C’est moins froid que lors de la Classique Héritage de 2003 entre le Canadien et les Oilers d’Edmonton, mais il y a des précautions à prendre.
«Si c’est froid comme ça demain, les présences sur la patinoire risquent d’être courtes, a souligné Julien, qui se trouvait derrière le banc du Canadien face aux Oilers il y a 14 ans.
«Je n’aurai pas besoin de dire grandchose (aux joueurs). Quand il fait froid, c’est plus difficile de respirer. C’est ce qui est arrivé à Edmonton. Les joueurs faisaient des présences de 30 ou 35 secondes. Avec l’air très froid, c’était difficile de rester plus longtemps.» ouvert la marque à 2:48, avant d’être imité par Mika Cyr, qui a doublé l’avance des siens avec son 16e but de la saison. Les Sea Dogs ont toutefois répliqué 17 secondes plus tard grâce au brio de William Poirier. Robbie Burt a ensuite créé l’égalité. Les Wildcats ont repris l’avance au cours d’un avantage numérique quand Julien Tessier a fait mouche. Cédric Paré a renvoyé tout le monde à la case départ en marquant à son tour en avantage numérique. Après une troisième période sans but, les deux équipes néo-brunswickoises ont tenté de faire un maître en prolongation. Robbie Burt a joué les héros en marquant son deuxième but du match, au grand déplaisir des 3412 spectateurs qui se sont déplacés au Colisée de Moncton pour voir leurs favoris une dernière fois avant Noël. - AN