La tragédie en 10 dates
12 janvier 2008: Peu après minuit, la fourgonnette dans laquelle se trouve l’équipe de basketball masculin des Phantoms de l’école Bathurst High dérape et est heurtée par un poids lourd circulant dans la voie inverse. Sept athlètes et une de leurs accompagnatrices meurent dans l’accident. 16 janvier 2008: Les obsèques des sept joueurs des Phantoms décédés ont lieu au Centre régional K.C. Irving de Bathurst. Des milliers de personnes y assistent. 17 janvier 2008: Les obsèques de l’enseignante et épouse de l’entraîneur des Phantoms, Elizabeth Lord, ont lieu dans une église Bathurst. Des centaines de personnes assistent à la cérémonie privée. 29 juillet 2008: La GRC dévoile un premier rapport sur l’accident. Elle y présente de nombreux détails sur la tragédie, mais n’identifie pas de cause principale expliquant l’accident. 12 novembre 2008: Au terme d’une enquête de 10 mois et d’un examen du dossier par un procureur de la Couronne, la GRC annonce qu’un ensemble de facteurs ont mené à l’accident. Elle annonce qu’aucune accusation ne sera déposée dans cette affaire. 27 février 2009: Le gouvernement provincial adopte officiellement de nouvelles politiques afin d’encadrer le transport des élèves pour les activités parascolaires et l’entretien des véhicules utilisés à cette fin. 4 mai 2009: L’enquête publique du coroner en chef du Nouveau-Brunswick débute au palais de justice de Bathurst. Une trentaine de témoins comparaîtront au cours des huit jour d’audience que durera cette enquête. 14 mai 2009: Après deux demijournées de délibérations, le jury de l’enquête publique du coroner rend ses conclusions. Aux 21 recommandations du jury s’ajoutent trois recommandations du coroner en chef par intérim. 8 janvier 2010: On apprend que le propriétaire du poids lourd impliqué dans l’accident du 12 janvier 2008, Loblaw, poursuit le chauffeur de la fourgonnette des Boys in Red (l’entraîneur des Phantoms) et la société sans but lucratif qui était propriétaire du véhicule. Face à la grogne populaire, l’entreprise s’excuse et annonce qu’elle abandonne ses démarches devant les tribunaux. Automne 2013: La construction du parc en hommage aux victimes prend fin, après deux ans de travaux. La Ville de Bathurst respecte les souhaits des parents des Boys in Red et n’organise pas d’inauguration officielle. - PRN