Roger Federer reprend là où il a laissé à Melbourne
Roger Federer a repris là où il avait laissé lors des derniers Internationaux de tennis d’Australie, mardi, à l’occasion d’une journée marquée par de nombreux retours à la compétition réussis pour Maria Sharapova, Angelique Kerber et Novak Djokovic.
Federer, le champion en titre, a pris la mesure d’Aljaz Bedene 6-3, 6-4, 6-3 en fin de soirée, à son premier match sur le court du Rod Laver Arena depuis qu’il avait relancé sa carrière en soulevant le titre en Australie l’an dernier. Il avait été rejoint sur le terrain après avoir signé ses victoires en sol australien par les légendaires tennismen Laver, John McEnroe et Jim Courier.
Mardi soir, le scénario a été un peu différent. Le comédien Will Ferrell est sorti de la foule et, après s’être glissé dans la peau de son personnage Ron Burgundy dans le film Anchorman, a réalisé l’entrevue d’aprèsmatch.
De leur côté, Djokovic et le vainqueur des Internationaux d’Australie en 2014 Stanislas Wawrinka ont joué avec aplomb, en gagnant chacun leur premier match depuis le tournoi de Wimbledon.
«Je voulais commencer mon tournoi avec le bon niveau d’intensité, et ce fut le cas, a dit le Serbe, sextuple champion en Australie. J’ai joué du tennis exemplaire, comme si je ne m’étais jamais absenté.»
Pour sa part, Sharapova a marqué son retour en défaisant l’Allemande Tatjana Maria 6-1, 6-4 au premier tour.
La Russe disputait un premier match au Melbourne Park depuis qu’elle a échoué, à cet endroit, un test révélant la présence de meldonium, une substance interdite.
«J’ai des frissons, a déclaré la joueuse à propos de son retour au Melbourne Park. C’est très significatif pour moi. Je chéris ces moments.»
Angelique Kerber, championne du tournoi il y a deux ans, est restée invaincue en 10 matches en 2018, passant au deuxième tour en l’emportant 6-0 et 6-4 devant Anna-Lena Friedsam.
Le duel allemand n’a duré que 66 minutes, Kerber obtenant six bris.
Kerber a gagné quatre matches à la Coupe Hopman, puis elle a triomphé au tournoi de Sydney. Jeudi, elle va célébrer ses 30 ans en se mesurant à Nao Habino ou Donna Vekic.
«Il y a quelque chose entre moi et l’Australie, a confié Kerber. J’adore mes séjours, et je joue mon meilleur tennis.»
Chez les hommes, Alexander Zverev s’est taillé une place au second tour en vertu d’un gain de 6-1, 7-6 (5), 7-5 sur Thomas Fabbiano.
Sam Querrey a défait l’Espagnol Feliciano Lopez en trois manches de 6-3, 6-4, 6-2, avançant au deuxième tour. La septième tête de série, David Goffin, a lui aussi triomphé.
Les Américains Jack Sock et John Isner ont été éliminés.