Des huîtres de Néguac se vendent jusqu’en Chine
Douze millions, c’est le nombre d’huîtres commercialisées chaque année par la Maison Beausoleil. Le producteur de Néguac exporte désormais ses produits vers l’immense marché chinois.
Le directeur de la Maison Beausoleil, Amédée Savoie, revient d’une mission commerciale en Chine organisée par le gouvernement provincial. Au cours des derniers jours, l’entrepreneur acadien a multiplié les rencontres à Hong-Kong, à Shanghai et à Pékin afin de susciter de l’intérêt pour ses huîtres.
L’équipe de Néguac privilégie les dégustations lors de salons et les discussions en face à face pour convaincre les épiceries et les restaurateurs. Les huîtres du NouveauBrunswick figurent par exemple sur le menu du très branché Unico, l’un des bars les plus prisés de Shanghai.
Les huîtres de la Maison Beausoleil se retrouvent aussi sur les tablettes de 7Fresh, une chaîne de magasins haut de gamme spécialisée dans les produits frais et exploitée par JD.com, le géant chinois de la vente au détail en ligne.
Pour faciliter la communication avec ses partenaires d’affaires, l’entreprise fait appel aux services d’une consultante chinoise installée au Canada.
«La langue est très importante pour avoir de bonnes relations. C’est aussi important d’être sur place régulièrement», souligne Amédée Savoie, qui a déjà visité une dizaine de fois le pays devenu le troisième marché d’exportation de la province.
Il tente surtout de séduire une clientèle jeune et plutôt aisée, note son dirigeant.
«Notre marché principal est au Canada et aux États-Unis, mais on veut s’assurer de diversifier nos marchés. On vend de plus en plus en Asie et un peu en Europe. En Chine, les nouvelles générations aiment découvrir des produits occidentaux qu’ils ne connaissent pas.»
La tendance des bars à huîtres se fait d’ailleurs de plus en plus populaire dans les grandes métropoles. Cependant, l’huître Virginica élevée sur la côte Est du Canada n’est pas au goût de la majorité des consommateurs chinois.
«Nos huîtres sont difficiles à vendre parce qu’ils préfèrent les variétés plus grosses», explique M. Savoie.
L’entreprise exporte une quantité limitée, environ 300 kilos d’huître par semaine. Malgré des normes d’exportations strictes, les huîtres acadiennes ont été acceptées par les autorités chinoises grâce à la certification SQF en matière de qualité et sûreté des aliments.
L’entreprise a fait du chemin depuis sa création en 1999. En 2004, la Maison Beausoleil produisait 25 tonnes par an. Aujourd’hui, l’entreprise de Néguac vend entre 700 et 800 tonnes d’huîtres chaque année et fait vivre une soixantaine d’ostréiculteurs dans le nord-est de la province.
Dix-sept entreprises du NouveauBrunswick ont participé à la mission commerciale d’Opportunité NB en compagnie du ministre de l’Aquaculture et des Pêches, Rick Doucet. Parmi elles, Prelam Enterprises de Moncton, Oxford Frozen Foods qui possède une usine à BoisGagnon dans la Péninsule acadienne, et Omera Shells de Richibucto.