Défis géographiques et financiers

L’Association touristique du Restigouche célèbre cette année son 35e anniversaire de fondation. C’est en 1983 que l’organisme a vu le jour avec, comme objectif, de faire croître cette industrie dans la région. Trente-cinq ans plus tard, sa directrice générale croit plus que jamais dans la pertinence de cette mission. «Nous évoluons sur un immense territoire qui couvre plus de 200 km et avec des secteurs très différents. Et malgré tout, on trouve le moyen de travailler ensemble pour faire avancer le tourisme dans notre grande région. Je crois qu’on peut être fier de cela et que l’on doit continuer plus que jamais de travailler main dans la main afin de renforcer notre industrie touristique et tenter de se démarquer dans la province et ailleurs», estime Mme Thériault. Depuis sa fondation, l’organisation a connu une belle croissance, mais a aussi vécu son lot de défis. La dernière année semble d’ailleurs avoir été plutôt bonne pour l’ATR bien qu’on l’avoue, le nombre de membres pourrait être plus élevé. Cela dit, les fonds commencent à se faire plutôt minces dans le compte en banque, l’association en ayant grugé une bonne partie pour défrayer le salaire du poste à temps plein de sa directrice générale. «Pour qu’une organisation comme celle-ci fonctionne, ça aide énormément d’avoir une certaine permanence. Ça aide à la préparation d’événements, à faire davantage de promotions. Ça assure une stabilité. Mais ça prend aussi des fonds, et ce n’est pas toujours évident à trouver. On se fie sur certains projets qui quelquefois fonctionnent, d’autre fois non. Pour l’année en cours, on n’est pas certain encore de ce qui va arriver. On travaille encore là-dessus», souligne Mme Thériault. – JFB