DES ALIMENTS POUR LES MARCHÉS MONDIAUX
95 EMPLOIS CRÉÉS DANS LA PÉNINSULE
L’entreprise Oxford Frozen Foods a l’intention d’agrandir ses installations dans la Péninsule acadienne. Une usine de transformation de légumes doit ouvrir ses portes à la fin de 2019 à BoisGagnon, près de Saint-Isidore.
Elle sera construite en annexe à l’usine de transformation de bleuets sauvages qui a été inaugurée en 2016.
Un peu moins de 100 nouveaux emplois à temps plein seront créés au cours des prochaines années, a promis John Bragg, président et directeur général d’Oxford Frozen Foods lors d’une conférence de presse vendredi matin.
L’usine, qui sera exploitée par la Compagnie acadienne du bleuet sauvage, une filiale d’Oxford, produira des aliments panés destinés aux marchés mondiaux. L’entreprise produit déjà des rondelles d’oignons, des champignons et courgettes panés et des bâtonnets au fromage dans ses installations en Nouvelle-Écosse.
Oxford Frozen Foods n’a pas encore déterminé ce qui sera fabriqué dans la Péninsule acadienne.
La société vend déjà des bleuets dans une trentaine de pays, mais la saison d’exploitation et de congélation de bleuets sauvages est de courte durée, soit environ six semaines par année. L’objectif est de permettre à l’usine d’être en activité 12 mois par année.
«Le processus sera graduel. Ça va nous prendre un peu temps pour faire croître cette entreprise.»
La construction doit commencer au printemps et l’ouverture est prévue à la fin 2019. En plus des 95 emplois dans l’usine, environ 239 emplois temporaires seront créés durant la phase de construction.
COUP DE MAIN DU GOUVERNEMENT
Ce projet de 25 millions $ a reçu l’appui du gouvernement provincial.
Un prêt à intérêts, remboursable en entier, de 13 millions $ a été accordé à Oxford Frozen Foods par Opportunités NB. Une subvention non remboursable de 3,25 millions $ a aussi été offerte par la province.
«D’avoir un investissement de 25 millions $ dans des installations qui vont créer près de 95 nouveaux emplois, ce sont des très bonnes nouvelles pour l’économie de la Péninsule acadienne et du NouveauBrunswick», a dit Brian Gallant, premier ministre de la province.
L’annonce a eu lieu dans un contexte particulier dans la Péninsule acadienne. Depuis quelques mois, des travailleurs saisonniers manifestent pour réclamer de l’aide du gouvernement fédéral. Ils redoutent les conséquences de la période du «trou noir», soit le moment de l’année entre la fin des prestations de l’assuranceemploi et le retour au travail.
La création de 95 nouveaux emplois dans la région constitue-t-elle un pas dans
«Dans ce cas-ci, on veut créer des produits qui seront exportés. Ça va nous prendre un peu de temps avant de trouver des marchés, mais j’ai pleinement confiance qu’on va y arriver», dit John Bragg.
la bonne direction qui permettra de régler cette situation à long terme?
«On peut faire des investissements et on veut que les entreprises investissent pour créer des emplois et stimuler l’économie et justement avec 25 millions $ en investissements, ça va aider l’économie de la région, mais il je pense qu’il ne faut pas confondre les deux choses. On comprend qu’il y a des industries saisonnières. On veut appuyer ces industries et les travailleurs de ces industries.»