La transparence d’Opportunités NB sur la création d’emplois
Pour ceux et celles parmi vous, chers lecteurs et lectrices qui ne sont pas tannés d’entendre parler de l’affaire Atcon, j’ai comme l’impression que mon collègue d’à côté va revenir à la charge sur son sujet de prédilection.
Voici ce qu’il en est. Dans son rapport sur l’affaire Atcon l’an dernier, la vérificatrice générale de la province avait recommandé que le gouvernement et son agence de développement économique fassent rapport publiquement du nombre d’emplois créés par les compagnies qui reçoivent de l’aide gouvernementale. Mais voilà que, la semaine dernière, le PDG d’Opportunités NB annonce qu’il n’ira pas de l’avant avec cette recommandation, car certaines compagnies voient d’un mauvais oeil la divulgation de telles informations pour des raisons de compétition.
J’avouerai que, côté transparence, les citoyens devraient être en mesure d’en connaître le plus possible sur leurs investissements, mais je ne pense pas que ce soit la fin du monde de n’avoir cette information que d’une façon générale plutôt que par compagnie individuelle.
Précisons d’abord que, contrairement à l’organisme précédent, Emplois NB, la structure actuelle d’Opprtunités NB s’est avérée plus efficace et beaucoup moins politique que la précédente, dirigé à l’époque par l’ancien candidat à la chefferie conservatrice Robert McLeod qui n’a pu, dans tout son mandat, que déclarer un seul emploi créé, soit le sien. Brian Gallant, en créant Opportunités NB, a fait appel à Stephen Lund, un natif de SaintJean dont la réputation n’est plus à faire après avoir travaillé au développement économique de la Nouvelle-Écosse pendant plus d’une décennie.
Pour résumer cette histoire, il est moins important de connaître en détails le nombre d’emplois créés qu’il l’est de véritablement connaître les stratégies utilisées pour diversifier notre économie, s’assurant ainsi de pouvoir ramener dans la province des personnes capables de remplir les postes disponibles. À cet effet, je n’ai qu’à regarder dans la rue ou j’habite chaque matin pour observer les automobiles descendant vers Bas-Caraquet. Je précise qu’avec les efforts d’Opportunités NB, on a créé à BasCaraquet plus de 150 emplois dans la construction navale qui ont permis à des dizaines et des dizaines de personnes de revenir dans la province et de contribuer à l’essor de la région.
Arrêtons s’il-vous-plaît d’utiliser les statistiques a des fins politiques. Nous avons un sérieux problème d’emplois dans la province, mais nous avons surtout un problème de croissance démographique. Les deux partis politiques qui nous ont dirigés au cours des 15 dernières années n’ont pas réussi à insuffler suffisamment de vent dans les voiles dans notre croissance pour nous assurer d’un avenir viable. Il faut féliciter les gouvernements quand ils font des bons coups et les aider quand ils rencontrent des problèmes.
Rester collé idéologiquement sur le dossier d’Atcon ne contribue en rien à l’essor de notre province. Cependant, de voir des compagnies comme Sunnymel dans le Madawaska recruter des immigrants qui vont permettre d’augmenter la population de la région est de loin plus productif que de radoter le mot Atcon.
Gardons s’ïl vous plaît les dinosaures dans les musées!
Est-ce que le nombre d’emplois créés par les entreprises qui reçoivent des subventions gouvernementales devrait être public? Le PDG d’Opportunités NB, une nouvelle agence formée par les libéraux de Brian Gallant, il ne demandera pas aux entreprises de divulguer ces chiffres.
Toujours selon le PDG, à la suite d’une enquête auprès des entreprises qui ont reçu de l’aide gouvernementale, 70% d’entre elles s’opposent à rendre public leur bilan de création d’emplois. Toutefois il note que les petites entreprises seraient d’accord à rendre public leurs résultats en la matière.
Cette décision du PDG d’Opportunités NB de ne pas exiger la publication des retombées de création d’emplois à la suite d’aide gouvernementale va à l’encontre de recommandations de la vérificatrice générale du N.-B. À la suite de son enquête dans le fiasco financier libéral d’ATCON, la vérificatrice avait fait des recommandations afin que de tels désastres financiers ne se reproduisent plus au N.-B.
L’automne dernier, dans un second rapport financier, la vérificatrice avait d’ailleurs fait mention que plusieurs de ses recommandations avaient été ignorées. Celle de ne pas vouloir divulguer les emplois créés par les entreprises s’ajoute à la liste de recommandations ignorées, mais qui devaient protéger les contribuables du N.-B. La vérificatrice avait fait remarquer qu’Opportunités NB aimait faire valoir le potentiel de création d’emplois lors des annonces de financement gouvernemental à des entreprises. Pourtant, le gouvernement fait très rarement un suivi à savoir si oui ou non les emplois promis et annoncés ont été créés. Les libéraux sont des experts dans les annonces, mais n’aiment pas faire le suivi sur les résultats.
Pourquoi cette société de la Couronne, mise en place par les libéraux, s’oppose-t-elle à mettre en application les recommandations de la vérificatrice générale visant à protéger les contribuables? Serait-ce parce qu’en 2017 on à découvert que les libéraux avaient manipulé les chiffres d’offres d’emplois en additionnant les mêmes emplois annoncés dans différents médias de la province? Est-ce que c’est parce que les entreprises sont inquiètes que les contribuables de la province réalisent que les emplois promis ne sont pas créés?
La question à savoir si les résultats de création d’emplois devraient être publiés ou non ne devrait même pas se poser. Est-ce qu’une banque accepterait qu’une entreprise à laquelle elle a prêté de l’argent refuse de divulguer ses résultats financiers? Les contribuables du N.-B. veulent et exigent de l’honnêteté et de la transparence. Après tout, c’est leur argent qui est mis à risque.
Il est décevant et inapproprié que le PDG d’Opportunités NB ait seulement fait son enquête auprès de ceux qui reçoivent et qu’il n’ait pas eu la politesse de demander à ceux et celles qui paient des taxes et des impôts. Les contribuables subventionnent des entreprises qui n’ont même pas l’obligeance et s’opposent à démontrer des résultats.
Est-ce que le gouvernement libéral de Brian Gallant est d’accord avec le PDG d’Opportunités NB et accepte d’ignorer les recommandations de la vérificatrice générale visant à protéger les contribuables?