«Mon coeur palpite encore» - Mario Viel
Difficile d’être plus fier que Mario Viel ces jours-ci. Non seulement son fils est le capitaine du Titan d’Acadie-Bathurst, l’équipe qui vient de remporter la coupe du Président et qui représentera la LHJMQ au tournoi de la Coupe Memorial, mais il l’a également vu mériter le trophée qui doit son nom à son héros d’enfance. «Mon coeur palpite encore, confie-t-il. C’était fou dimanche. Je capote de savoir que Jeffrey ait remporté le trophée Guy Lafleur. Lafleur, c’était mon joueur. Lui et Mario Lemieux par la suite. Jeffrey m’a même dit dimanche: ‘’Papa, il y a les noms de Mario Lemieux et de Sidney Crosby sur le trophée!’’ (rires) Je suis très fier de mon fils. Écoute, ils ont même ramassé son bâton du match afin qu’il soit placé au Temple de la renommée.» Mario Viel sera évidemment du voyage à Regina. Il était hors de question de rater ça. «J’ai seulement raté trois ou quatre matchs à domicile cet hiver, alors c’est clair que je n’allais pas manquer ce tournoi. Je suis convaincu que ça va bien aller là-bas. Si le Titan joue comme il l’a fait dans les séries, il sera dur à battre», mentionne M. Viel. Le maire de Bathurst Paolo Fongemie était parmi les partisans présents pour souhaiter bonne chance aux joueurs et à toute l’organisation avant le départ de l’équipe pour Regina. Son sourire ne l’a pas quitté depuis dimanche après-midi. «Ce championnat est un grand moment de fierté pour toute la région. Dimanche, j’étais fier pour les citoyens de Bathurst et de la région Chaleur, mais aussi de la Péninsule acadienne et des autres régions. Ça fait tellement longtemps qu’ils attendaient ce moment», révèle le premier magistrat de la municipalité. «Je suis également très fier pour les propriétaires. Ils ont pris un risque en gardant l’équipe à Bathurst et, aujourd’hui, ils ont gagné ce pari. La fièvre du hockey est de retour et pour longtemps. Les gens se sont attachés à cette équipe. Et ce qui me rendre encore plus heureux est de voir les jeunes familles qui suivent l’équipe. Les jeunes s’identifient aux étoiles que sont Dobson, Galipeau, Viel, L’Italien, Morand et tous les autres. Ils sont fiers de leur Titan», indique-t-il. - RL