OUBLIEZ L’HERBICIDE CET ÉTÉ
L’usage d’herbicides dans le bassin hydrographique de Turtle Creek avait soulevé les passions dans le Grand Moncton, l’an dernier. Les citoyens préoccupés ont de quoi se réjouir: aucun permis d’épandage n’a été accordé dans le secteur cet été.
En août 2017, la mairesse de Moncton s’était lancée dans une croisade pour empêcher la forestière J.D. Irving d’utiliser un herbicide contenant du glyphosate sur des terres situées près du réservoir de Turtle Creek.
Si la pulvérisation de pesticides est interdite à moins de 3,2 km du réservoir principal, plusieurs zones traitées se situaient à proximité des rivières du bassin hydrologique qui assure l’approvisionnement en eau potable des trois communautés du Grand Moncton.
Le ministère de l’Environnement, chargé de délivrer les permis d’épandage de glyphosate sur les terres de la Couronne, n’a accordé aucun permis dans la zone pour cette année.
Interrogée par l’Acadie Nouvelle, Dawn Arnold n’a pas caché sa grande satisfaction.
«Je suis vraiment contente, dit-elle. L’eau potable est très importante pour Moncton, Riverview et Dieppe. Il faut la protéger.»
L’été dernier, l’élue n’avait pas pu empêcher l’arrosage entrepris par la forestière J.D. Irving, qui avait obtenu le feu vert du gouvernement provincial. Mais il est encore trop tôt pour crier victoire, reconnaît Dawn Arnold.
«Notre but est que cette zone soit protégée pour toujours, mais il y a encore du travail à faire.»
En effet, le gouvernement provincial n’a pas formellement accepté la requête de la municipalité, qui demandait l’interdiction des herbicides dans tout le bassin hydrographique.
«On nous a seulement informés qu’il n’y aura pas d’épandage cette année. Ce n’est pas une indication qu’il n’y en aura pas dans le futur», précise Élaine Aucoin, directrice de la gestion de l’environnement pour la Ville de Moncton.
UN DIALOGUE CONTINU AVEC LA PROVINCE
Mme Aucoin dit travailler de près avec les fonctionnaires du gouvernement provincial sur ce dossier.
«Après qu’on lui ait demandé de réévaluer ses pratiques, le gouvernement provincial a réalisé plusieurs études sur les terres de la Couronne situées dans les bassins versants, pour évaluer la possibilité de créer des zones de conservation ou de privilégier d’autres méthodes. Je dois les rencontrer en septembre pour avoir une mise à jour.»
Shawn Berry, porte-parole du ministère de l’Énergie et des Ressources, indique qu’une évaluation a été réalisée plus tôt cet été, comme c’est la pratique habituelle sur toutes les terres de la Couronne.
«L’évaluation a déterminé que les plantations de la région ne nécessitaient pas de traitement cette année, écrit-il. Le ministère est en communication constante avec la Ville de Moncton et continuera de travailler conjointement avec la municipalité sur ce dossier.»
La carte d’épandage pour la saison 2018 peut être consultée en ligne (geonb.snb.ca/ herbicide/index.html). ■