Blaine Higgs veut faire de la taxe sur le carbone un enjeu électoral majeur
Le chef du Parti progressiste-conservateur, Blaine Higgs, souhaite faire de la taxe sur le carbone – mandatée par le gouvernement fédéral de Justin Trudeau – la question centrale de la campagne électorale néo-brunswickoise.
Il affirme qu’il remboursera aux consommateurs toute taxe sur le carbone imposée par Ottawa, en leur accordant des réductions d’impôt équivalentes.
II a fait cette promesse mardi, faisant suite à sa promesse de lundi de s’opposer à la taxe sur le carbone exigée par le gouvernement fédéral si son parti est élu le 24 septembre.
«Nous sommes assez taxés. Nous n’allons pas l’appliquer (la taxe carbone), nous allons mettre un terme au débat sur la taxe sur le carbone et nous allons travailler avec les autres provinces pour nous assurer que ça ne se concrétisera pas», a dit Blaine Higgs.
Il compte faire front commun avec ses collègues de l’Ontario, de la Saskatchewan et de l’Alberta dans ce dossier.
Leur approche reflète celle de leurs cousins conservateurs fédéraux à Ottawa.
Lors d’un discours lors du congrès du Parti conservateur, la semaine dernière à Halifax, le chef Andrew Scheer a promis que sa première décision à titre de premier ministre serait de se départir du plan du gouvernement fédéral sur la taxation du carbone.
Les élections fédérales auront lieu le 21 octobre 2019.
Ottawa a déclaré que les provinces devaient imposer une taxe sur le carbone et que cette taxe devrait être suffisante pour respecter les plans du gouvernement fédéral en matière de réduction des émissions de carbone.
Le gouvernement fédéral a précisé que si les provinces n’utilisent pas cette taxe pour inciter les consommateurs à réduire leur utilisation de combustibles fossiles, Ottawa le fera, et Ottawa aura alors le dernier mot quant à la façon dont cette taxe sans incidence sur les recettes sera redistribuée aux contribuables du N.-B.
Le gouvernement libéral du Nouveau-Brunswick n’a pas imposé de taxe provinciale sur le carbone aux consommateurs, mais il s’est tourné vers Ottawa pour réglementer le côté industriel des émissions de carbone.
Les libéraux prennent une partie de la taxe d’accise existante sur l’essence et la consacrent à un fonds sur les changements climatiques, mais cette approche n’a pas encore été acceptée par Ottawa. ■
«Je pense que cette élection va être un référendum sur la taxe sur le carbone. Il y aura d’autres dossiers, mais ce sera certainement l’un des principaux dossiers», a dit Blaine Higgs mardi.