DES DÉFICITS PLUS ÉLEVÉS
La plateforme électorale du Parti libéral prévoit des déficits plus élevés et un surplus moins important que ce qui avait été précédemment anticipé par le gouvernement.
Brian Gallant a dévoilé le programme électoral de son parti, jeudi, quatre jours avant le scrutin.
Le document de 26 pages contient 118 promesses au coût de 155 millions $ en nouvelles dépenses.
S’ils sont réélus le 24 septembre, les libéraux prévoient toujours présenter un budget équilibré durant la troisième année de leur mandat.
Le surplus budgétaire anticipé est cependant à moitié moins élevé que ce qui avait été prévu par le gouvernement libéral dans son budget de février.
Le parti s’attend dorénavant à enregistrer un surplus de 32 millions $ en 2021-2022 au lieu des 69 millions $ prévus précédemment.
Les déficits ont quant à eux pris du poids depuis la présentation du plan pluriannuel du gouvernement cet hiver. Le Parti libéral anticipe maintenant un déficit de 143 millions $ en 2019-2020, en hausse de 19 millions $
L’année suivante, Brian Gallant et son équipe prévoient avoir recours à l’encre rouge pour 111 millions $, une augmentation de 32 millions $.
«C’est très important pour nous d’investir stratégiquement pour stimuler l’économie et créer plus de possibilités et de réduire le déficit chaque année et notre plan va faire justement ça», a expliqué Brian Gallant.
Les libéraux ont enregistré un mince surplus budgétaire l’an dernier; du jamais vu en 10 ans au Nouveau-Brunswick. Un déficit de 189 millions $ est attendu pour l’année en cours.
La majorité des engagements du Parti libéral avaient déjà été annoncés durant la campagne. Les libéraux ont tout de même gardé quelques surprises pour jeudi comme la gratuité des bâtonnets diagnostiques, des seringues et autres médicaments destinés aux personnes diabétiques ainsi que des fournitures pour les personnes ayant subi une chirurgie de stomie.
Dans son programme, le Parti libéral se dit aussi ouvert à «examiner et réformer la fiscalité et l’équilibre des relations de pouvoir entre le gouvernement provincial et les municipalités».
Il s’agit d’une demande de longue date de l’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick. Le Parti progressiste-conservateur a également ouvert la porte à une réforme de la fiscalité municipale.
La plateforme libérale ne contient pas d’augmentation des taux de l’aide sociale. Toutefois, le parti s’engage à «encourager l’entrepreneuriat» chez les bénéficiaires de l’aide sociale avec une nouvelle exemption sur le revenu. Les libéraux proposent également d’augmenter le montant de revenus que peuvent gagner les bénéficiaires avant de perdre une partie de leurs prestations.
«ANTIDÉMOCRATIQUE»
Le Parti libéral a fait l’objet de plusieurs critiques récemment pour avoir entendu jusqu’à quatre jours avant le scrutin pour présenter son programme en entier.
Jeudi, le chef du Parti progressiste-conservateur, Blaine Higgs, a qualifié la manoeuvre «d’antidémocratique», soulignant que près de 90 000 électeurs avaient participé au vote par anticipation, samedi et lundi, sans avoir pu consulter d’abord la plateforme libérale.
«Je ne crois pas qu’une plateforme électorale a déjà été dévoilée si tardivement durant des élections. Je ne comprends pas cette logique, sauf s’ils continuaient à ajouter à leur plateforme chaque fois qu’un problème se présentait.»
Brian Gallant s’est défendu en disant qu’il voulait prendre le temps de bien expliquer chacune de ses promesses avant de dévoiler le document en entier.
«Vous avez vu qu’il n’y a pas grand-chose de nouveau dans notre plateforme aujourd’hui parce que nous en avons dévoilé la grande majorité durant les dernières semaines.» - MRC