HIGGS SE RAPPROCHE DU POUVOIR
L’Alliance des gens du NouveauBrunswick offre les clés du gouvernement au Parti progressiste-conservateur.
Le chef de l’Alliance, Kris Austin, a annoncé par voie de communiqué, vendredi, que son parti était prêt à «assurer la stabilité» d’un gouvernement progressiste-conservateur minoritaire pendant une période pouvant aller jusqu’à 18 mois.
M. Austin affirme avoir rencontré la lieutenante-gouverneure de la province, Jocelyne Roy Vienneau, vendredi matin, pour lui annoncer la nouvelle.
Les trois députés de l’Alliance pourraient permettre aux 22 députés du Parti progressiste-conservateur de remporter un vote de confiance à l’Assemblée législative.
En point de presse après la publication du communiqué de Kris Austin, le chef du Parti progressiste-conservateur, Blaine Higgs, a affirmé n’avoir absolument rien promis aux alliancistes en échange de leur appui.
«Kris Austin n’a rien obtenu de ma part. Il n’y a pas d’entente. Il s’est engagé verbalement à ne pas faire tomber (le gouvernement) parce (qu’il) pense qu’il faut appuyer (le parti) qui a remporté le plus de sièges.»
«M. Gallant veut vous faire croire que j’ai un plan secret et que j’ai conclu une entente avec l’Alliance des gens. Ça, c’est une tentative désespérée de demeurer au pouvoir. Il n’y a pas de coalition. Il n’y a pas d’entente secrète. Je veux assurer les Néo-Brunswickois que nous sommes prêts à gouverner et à nous occuper de cette province.»
M. Higgs a toutefois indiqué qu’il était prêt à voter pour accorder le statut de parti à l’Alliance des gens et au Parti vert à l’Assemblée législative comme l’ont fait les libéraux avec David Coon en 2014.
Le statut de parti officiel à l’Assemblée législative s’accompagne de ressources et de personnel supplémentaires et est généralement réservé aux formations politiques qui font élire cinq députés ou plus.
Blaine Higgs a d’ailleurs rendez-vous avec M. Coon, lundi, pour essayer de convaincre les verts d’appuyer eux aussi un gouvernement progressiste-conservateur minoritaire.
L’Alliance des gens a fait une percée historique lors des élections de lundi en faisant élire trois députés.
Le parti populiste est notamment opposé à l’existence du commissariat aux langues officielles et au transport scolaire homogène pour les élèves de la minorité francophone en plus de militer pour la création d’un seul réseau de la santé bilingue.
Le Parti libéral a remporté un siège de moins que le Parti progressiste-conservateur lors des élections de lundi.
Après l’annonce de l’Alliance des gens, le premier ministre Brian Gallant a tendu la main aux «progressistes» du parti de Blaine Higgs qui sont mal à l’aise à son avis avec la présence de l’Alliance des gens.
«Je demande à ces personnes, qui sont à mon avis de véritables progressistes-conservateurs, de se faire entendre et de signaler qu’ils ne peuvent pas soutenir une entente entre Blaine Higgs et Kris Austin pour former un gouvernement.»
Le Parti libéral est lui aussi en négociation avec le Parti vert pour obtenir son appui lors des votes de confiance à venir, a rappelé M. Gallant.
Si les libéraux arrivent à s’entendre avec les verts, «des personnes comme Robert Gauvin et d’autres progressistes-conservateurs à l’intérieur du caucus auront le choix» d’appuyer un gouvernement de l’Alliance et du Parti progressiste-conservateur ou un gouvernement du Parti libéral soutenu par les verts, at-il prévenu.
«À la fin de la journée, ils pourront peutêtre influencer le sort de notre province pour des générations», a-t-il dit.
Brian Gallant a également annoncé vendredi qu’il avait l’intention de convoquer l’Assemblée législative au plus tard le 23 octobre.
LES CONSERVATEURS REJETTENT UNE COALITION AVEC L’ALLIANCE
Robert Gauvin est le seul francophone à avoir été élu sous la bannière progressisteconservatrice lundi soir. Le représentant de Shippagan-Lamèque-Miscou affirme que les élus de son parti ont rejeté en bloc l’idée de collaborer avec l’Alliance des gens.
«Nous avons eu un caucus (jeudi) à Fredericton. Les 22 députés progressistesconservateurs ont rejeté unanimement toute coalition ou “deal” avec les autres partis», a-t-il dit en entrevue téléphonique avec le journal.
À son avis, l’appui de l’Alliance durant les votes de confiance va permettre aux progressistes-conservateurs de gouverner et «d’assurer que le bilinguisme et la dualité sont protégés».
«Et nous essayerons de faire d’autres gains pour les francophones. Ça nous permettra de passer les projets de loi qui sont bons pour les gens du Nouveau-Brunswick», a dit M. Gauvin. ■
«Je peux vous dire que depuis la dernière heure, nous avons entendu d’autres gens à l’intérieur du caucus des conservateurs (indiquer) qu’ils ne feraient pas partie d’un gouvernement qui est appuyé par l’Alliance des gens.»
«Ce sont les anglophones de notre parti qui ont dit qu’ils ne voulaient rien savoir de l’Alliance. Je n’ai même pas eu besoin de parler», raconte Robert Gauvin.