Gerry LeBlanc: le couronnement d’une vie consacrée au baseball
Gerry LeBlanc a consacré une bonne partie de sa vie au baseball. Aujourd’hui, c’est son sport qui souligne son engagement et son travail depuis près d’un demi-siècle.
L’ancien recruteur des Blue Jays de Toronto (de 1997 à 2001) a été intronisé au Temple de la renommée de Baseball Nouveau-Brunswick la semaine dernière, un moment qui se veut le couronnement d’une longue et fructueuse carrière.
L’homme de baseball acadien en fait du chemin au cours des 43 dernières années.
Il a participé six fois aux Jeux du Canada avec l’équipe du Nouveau-Brunswick depuis 1997, il a pris part à la Coupe Canada de baseball une douzaine de fois, il a dirigé les Mets de Moncton au niveau senior pendant quelques saisons, en plus de participer à des championnats canadiens au niveau junior.
Il a évidemment dirigé des équipes de tous les niveaux, parfois avec son frère George, parfois avec son vieux complice, le regretté Paul Tubby Melanson.
Il a également dirigé le futur joueur des ligues majeures Matt Stairs, alors qu’il demeurait à Fredericton.
Ce sont tous ces souvenirs qui lui sont revenus en tête quand il a reçu sa plaque lors de la cérémonie qui s’est déroulée à Fredericton.
«Ce fut un moment très émotif pour moi, surtout que c’est mon fils Gilles et l’Association de baseball mineur de Dieppe qui ont soumis ma candidature. J’en parle et je suis encore ému», racontet-il.
«Je suis surtout fier d’avoir pu enseigner à tous ces joueurs et ces entraîneurs au fil des ans. Ça fait plus de 25 ans que je donne des cliniques pour la certification des entraîneurs. Je me souviens aussi de mon temps avec les Blue Jays. C’était une expérience inoubliable.»
Et quand il regarde en avant, Gerry LeBlanc a bien l’intention de poursuivre son oeuvre.
«J’ai encore un programme d’entraîneur d’hiver pour des jeunes qui ont encore l’espoir d’atteindre les ligues majeures. Je donne encore des cours de certifications des entraîneurs. Je veux aussi aider les équipes qui auront besoin de moi.» ■