Irlande: une fosse commune sera exhumée

Le gouvernement irlandais a donné le feu vert à des fouilles médico-légales sur le site d’un orphelinat catholique où on a découvert une fosse commune contenant les restes de centaines d’enfants. La ministre de l’Enfance, Katherine Zappone, a dit que les restes auront droit à une inhumation respectueuse, dans la mesure du possible. Une commission d’enquête a confirmé l’an dernier qu’on retrouvait sous cet ancien orphelinat – le Bon Secours Mother and Baby Home à Tuam, dans le comté de Galway – une vingtaine de pièces contenant «des quantités importantes de restes humains». Des établissements gérés par l’Église irlandaise ont accueilli des orphelins, des femmes non mariées enceintes ou encore des femmes non mariées avec leurs enfants pendant presque tout le 20e siècle. Ces institutions font l’objet d’un examen minutieux depuis qu’un historien a retracé, en 2014, les certificats de décès de près de 800 enfants hébergés par l’orphelinat – mais un extrait d’inhumation pour un seul d’entre eux. Des enquêteurs ont ensuite trouvé sur le site de cet orphelinat qui a fermé ses portes en 1961 une fosse commune qui contenait les restes de bébés et de bambins âgés de 35 semaines à trois ans. Mme Zappone a soulevé le sujet de la fosse commune auprès du pape François lors de sa visite en Irlande en août, qualifiant le tout de «chapitre honteux de l’histoire irlandaise récente». Le pape a demandé à l’Église irlandaise d’offrir une compensation aux survivants pour son rôle dans cette affaire.