Éliminatoires: le format fait jaser

Quand la Ligue canadienne de football a créé sa règle du croisement il y a plus de 20 ans, elle n’avait pas en tête le sort de l’équipe de cinquième place. Elle devra peut-être reconsidérer sa position dans l’avenir.

Cette règle permet à une équipe de quatrième place de traverser dans l’autre association si elle a amassé plus de points que l’équipe de troisième place de celle-ci. C’est ce qui fait en sorte que les Lions de la Colombie-Britannique (9-9) disputeront la demi-finale de l’Est, puisqu’ils ont terminé avec une meilleure fiche que les Alouettes de Montréal (5-13). Mais pour la première fois depuis que la règle a été instaurée, les Eskimos d’Edmonton - cinquièmes dans l’Ouest à 9-9 - ont raté les éliminatoires même s’ils ont une meilleure fiche que les Alouettes, mais également les Tiger-Cats de Hamilton, deuxièmes dans l’Est à 8-10. Malheureusement pour les Eskimos, rien n’est prévu quand les

cinq équipes de l’Ouest ont une meilleure fiche que toutes les équipes dans l’Est, sauf celle en première place.

«Nous allons continuer d’étudier ce dossier et nous sommes toujours ouverts aux nouvelles idées, a déclaré le commissaire de la LCF, Randy Ambrosie. Le format Est-Ouest, en place depuis plusieurs dizaines d’années, est profondément ancré dans la tradition de notre ligue. Nous aurons peut-être l’occasion d’améliorer l’expérience si notre rêve d’une Ligue canadienne étalée dans tout le pays voit le jour avec l’arrivée de notre 10e franchise à Halifax. Nous disposerions ainsi de deux associations de cinq clubs.»

Une autre option serait d’éliminer les associations et d’envoyer les six meilleures équipes en tournoi éliminatoire. Mais les puristes de la LCF soulignent que cette formule mettrait fin à la traditionnelle rivalité Est-Ouest. Mais cette tradition a été chamboulée avec l’introduction de la règle du croisement. Après tout, les Lions sont à deux victoires d’être couronnés champions de l’Est. - La Presse canadienne