12 baleines mortes

Les ministres Wilkinson et Garneau estiment que les nouveaux règlements permettront de protéger la baleine noire une espèce en voie de disparition - durant la saison de pêche de 2019, tout en soutenant le développement économique dans l’est du pays.

L’an dernier, le gouvernement fédéral s’est vu obligé d’intervenir après que 12 décès de baleines noires aient été signalés dans les eaux canadiennes en 2017. Les collisions avec les navires et l’empêtrement dans les engins de pêche ont été ciblées comme étant les deux principales menaces du cétacé.

Le fédéral craignait que le statu quo ait un impact négatif sur l’économie canadienne et entraîne une fermeture du marché américain en raison d’une loi fédérale, le Marine Mammal Protection Act. «La protection de la biodiversité est extrêmement importante pour nous, mais aussi notre capacité d’entretenir des relations commerciales avec les Américains en ce qui concerne les produits de la mer. Nous avons travaillé fort pour que nos décisions soient supportées par des données scientifiques», a indiqué le ministre Wilkinson.

Aucune baleine morte n’a été répertoriée en 2018. La naissance de quatre baleineaux dans les eaux américaines a même été confirmée au cours des derniers mois. Pour le gouvernement fédéral, il s’agit d’une preuve que les mesures ont eu un impact positif sur le mammifère marin.

Le fédéral rappelle qu’il pourrait y avoir des ajustements en cas d’un changement de cap majeur, comme une augmentation soudaine du nombre de baleines dans les eaux fréquentées par les pêcheurs.