10 000 AMATEURS AU TOUCHÉ ATLANTIQUE
Des amateurs de football des quatre coins des Provinces maritimes, ainsi que des partisans des Alouettes de Montréal et des Argonauts de Toronto, se sont donné rendez-vous dimanche dans le sud-est du Nouveau-Brunswick pour le quatrième Touché Atlantique.
Un match de la Ligue canadienne de football a été disputé dans les Provinces atlantiques pour la première fois depuis 2013, ce week-end. Bien des partisans souhaitent que la prochaine attente ne soit pas aussi longue.
Chris Cooling a fait la route de SaintJean à Moncton avec ses deux jeunes, Hayden et Graham, pour assister au duel entre les Alouettes et les Argonauts. Originaire de la Saskatchewan, il a porté fièrement les couleurs des Roughriders, dimanche.
Plus que tout, il rêve du jour où une équipe professionnelle de football s’établira dans les Provinces maritimes. S’il a son mot à dire, elle s’installera à Moncton.
François LeBlanc et Marie de Brien ont pris un vol de Montréal à Moncton afin de regarder le Touché Atlantique. Détenteurs d’abonnements aux parties des Alouettes, ils voient d’un bon oeil l’idée d’une expansion sur la côte Est.
«Nous viendrions. On en profiterait pour passer du temps à Shediac, à la plage Parlee», assure Mme de Brien.
«C’est le troisième match qu’on va voir à l’extérieur de Montréal cette année. Nous aimerions voir une nouvelle équipe ici, parce que nous aimons le football. Est-ce que ça va se réaliser? On verra», ajoute M. LeBlanc.
Peggy et Larry MacDougall ont fait quatre heures et demie de route de Shelbourne, dans le sud de la NouvelleÉcosse, à Moncton pour assister au match. Partisans des Argonauts de Toronto, ils souhaitent pouvoir échanger leurs chandails de l’équipe torontoise pour ceux des couleurs d’une équipe des Provinces maritimes dans les prochaines années.
«Nous avons fait le voyage en Saskatchewan pour regarder un match cet été. Ici, c’est excellent. Si nous avions enfin une équipe ici, nous n’aurions pas besoin de faire quatre heures de vol pour voir une partie. À un peu plus d’une heure de route, j’aurais le plaisir de regarder tous les matchs.»
«J’ai assisté à tous les matchs qu’il y a eu à Moncton. Je suis content que ce soit de retour et j’aimerais vraiment que la ligue ajoute une équipe de Halifax, bientôt. Le football universitaire a la cote dans la grande région et je pense qu’une équipe de la LCF ferait une grosse différence», remarque Larry MacDougall.
«Je crois que les gens des provinces voisines seraient prêts à faire le voyage pour appuyer une équipe à Moncton ou à Halifax. Nous l’avons fait, pourquoi pas eux?» ajoute Mme MacDougall. ■