COVID-19: jusqu’à 1 million $ disponible pour aider les coopératives

Le Groupe Co-operators va octroyer jusqu’à un million de dollars de capital dans le cadre de d’un nouveau programme visant à soutenir le secteur coopératif en période de pandémie de COVID-19.

Cette aide financière inattendue sera mise à la disposition des petites et moyennes coopératives légalement constituées, sous forme de prêts à faible taux d’intérêt (3%) variant entre 40 000$ et 100 000$.

Pour être admissible à un prêt, la coopérative doit impérativement vouloir adapter un projet existant ou créer un nouveau projet en raison de la COVID-19, ou modifier son plan d’affaires pour faire face aux répercussions de l’actuelle pandémie. Les prêts ne peuvent toutefois pas servir à payer des frais d’exploitation ou de base, ni à rembourser ou refinancer une dette existante, a fait également fait savoir le Groupe Co-operators, une coopérative canadienne qui offre différents produits d’assurance et qui gère des actifs de plus de 51 milliards de dollars.

«C’est une belle surprise! À un taux d’intérêt de seulement 3% ça peut s’avérer très avantageux pour nos coopératives de la province», a affirmé sans détour Marc Henrie, le directeur général de la Coopérative de développement régional-Acadie (CDRAcadie).

«C’est bien, même très bien! Habituellement, un bon taux d’intérêt auprès d’une institution financière se situe entre 4% et 10%, selon la teneur du projet et le niveau de risques.» Selon lui, plusieurs coopératives de la province pourraient aisément tirer profit du programme des Fonds communautaires de Co-operators. «On travaille déjà avec quelques coopératives qui pourraient aisément profiter du programme, on va les aider à formuler des demandes de prêt», a indiqué Marc Henrie.

«C’est un cadeau du ciel pour des coopératives qui veulent aller de l’avant avec certains projets», a ajouté le dirigeant de la CDR-Acadie. Cette aide financière arrive à point pour les coopératives du Nouveau-Brunswick, même si ces dernières n’ont pas nécessairement été les plus touchées par la crise de la COVID-19. «L’industrie des bars, des restaurants, des hôtels et des attractions touristiques est peu présente dans le mouvement coopératif qui se porte heureusement bien malgré la crise», a tenu à souligner Marc Henrie. Selon les estimations de la CDRAcadie, il existe actuellement environ 200 coopératives qui sont en activité au Nouveau-Brunswick. Ce mouvement coopératif à l’échelle de la province permet le maintien d‘environ 12 000 emplois directs et indirects selon ces mêmes estimations. - SL