L’ancien grand chef de la Nation Huronne-Wendat Max Gros-Louis est décédé
L’ancien grand chef Max Gros-Louis, qui a dirigé la Première Nation Huronne-Wendat pendant 33 ans, est décédé. Il avait 89 ans.
«Grand Chef One Onti au nom de la Nation Huronne-Wendat, nous vous remercions d’avoir marché avec nous et à nos côtés, a déclaré le grand chef Rémy Vincent dans un communiqué. Vous faites partie de ceux et celles qui ont forgé notre Nation.»
Max Gros-Louis est resté grand chef de la Première Nation de Wendake pendant 33 ans en tout, à diverses périodes de l’histoire. Il a dirigé la Nation de 1964 à 1984, puis de 1987 à 1996, et finalement entre 2004 et 2008, lorsqu’il avait perdu ses élections contre Konrad Sioui.
Selon le communiqué de la Première Nation, il a contribué à agrandir les terres de la Nation, et à la faire rayonner partout dans le monde.
Il est d’ailleurs l’un des membres fondateurs de la Fraternité des Indiens du Canada, devenue l’Assemblée des Premières Nations.
L’ancien grand chef a reçu plusieurs distinctions à travers le temps, dont l’Ordre national du mérite de France, l’Ordre national du Québec et l’Ordre du Canada.
«Votre vie a été consacrée à la défense de votre Nation et à la promotion de votre culture. Vous avez été un rassembleur des Premières Nations, avait dit l’ex-premier ministre Jean Charest en le nommant officier de l’Ordre National du Québec en 2011. Votre héritage est celui de la main tendue, Nation à Nation.»
Plusieurs personnalités ont tenu à rendre hommage à cet important personnage de l’histoire de la Première Nation.
«Sa contribution et son apport au rayonnement des Premières Nations ainsi que son sens du devoir, de la communauté et de la fraternité ont fait de lui un leader impressionnant dont tout le monde se souviendra. Bien que son départ laisse un grand vide, son imposant héritage politique, culturel et communautaire demeurera inscrit à jamais dans l’histoire», a affirmé Ghislain Picard, chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador.
Les chefs de la nation innue ont exprimé leur peine.
«Nous soulignons son implication, sa contribution et son rayonnement au bénéfice des Premières Nations tout au long de son parcours politique et personnel», ont-ils déclaré dans un communiqué conjoint. Tous ceux et celles qui l’ont connu et côtoyé se souviendront de sa personnalité et de ses nombreux accomplissements ayant permis l’avancement de la cause des Premières Nations au niveau du Québec, du Canada mais aussi international.»
«Mes condoléances à la famille et aux proches de Max Gros-Louis. Le Québec perd un leader, un défenseur passionné des droits et de la culture des nations autochtones. Il a contribué à faire avancer la collaboration et le respect entre nos peuples», a écrit le premier ministre du Québec François Legault sur Twitter.
Le premier ministre fédéral Justin Trudeau a lui aussi rendu hommage au disparu. «Il avait une vision audacieuse d’un avenir meilleur pour sa communauté ainsi que pour les peuples autochtones de partout», a-t-il écrit sur Twitter. ■