RENCONTRE AVEC LA NOUVELLE DIRECTRICE DE PRIDE TORONTO, OLIVIA NUAMAH

AGENTE DE CHANGEMENTS

Olivia Nuamah, qui a grandi dans le quartier Moss Park du centreville de Toronto, s'est considérée comme hétérosexuelle pendant la plus grande partie de sa vie. Elle a été mariée deux décennies à un homme qu'elle a rencontré après avoir déménagé en Grande-Bretagne, où elle a étudié, a été DJ et a travaillé pour le gouvernement de Tony Blair. Olivia et son mari avaient deux garçons, lorsqu’elle s'est rendue compte qu'elle avait besoin de vivre quelque chose de différent. Après la dissolution de son mariage et sa sortie du placard, elle est retournée à Toronto avec ses fils, et vit dans une maison du quartier St Clair et Oakwood, qu'elle partage maintenant avec sa partenaire, Becky McFarlane.

En tant que nouvelle directrice exécutive de Pride Toronto, Olivia Nuamah a l'avantage de son expérience en tant que personne de couleur dans la communauté LGBTQ, contrairement aux dirigeants précédents de l’organisme. Une expérience qui lui sera utile pour résoudre la crise qui a éclaté l’an dernier à la suite de l’arrêt du défilé par le groupe Black Lives Matter qui exigeait le retrait du défilé de la présence policière. Depuis, les membres de l'organisation ont voté en faveur de cette résolution et Olivia Nuamah entend respecter les souhaits des membres, soit de défendre les plus marginalisés dans la communauté LGBTQ.

Vous avez travaillé à la Fondation Atkinson, avez été de l'équipe de santé familiale du Inner City à Toronto, fait du bénévolat pour le centre communautaire 519 et avez travaillé avec l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair pour réduire la pauvreté chez les enfants. Comment cette expérience variée vous aide-telle dans votre nouveau rôle avec Pride Toronto?

Cela m'aide à apporter une approche facilitatrice au développement communautaire. Dans le passé, Pride Toronto s'est concentré sur la réalisation d'un festival qui reflète les besoins de ses communautés et une de mes principales compétences est la facilitation communautaire et la recherche de moyens pour mieux collaborer les uns avec les autres et pour trouver des solutions. L'une des choses que je veux apporter à Pride Toronto c’est le développement et la collaboration communautaires en plus d'essayer d'accroître les activités à longueur d’année qui favorisent non seulement l’implication, mais aussi le dialogue respectueux et la compréhension des différentes réalités de nos diverses communautés.

Olivia Nuamah est une spécialiste des questions communautaires, elle est aussi une mère et une artiste. Son expérience en tant que DJ dans les clubs à Toronto et à Londres lui a donné une compréhension unique de la représentation des artistes trans et queer dans les espaces culturels. Cela influencera sans doute l’approche qu’elle entend prendre à la direction du Pride de Toronto. Nous nous sommes entretenus avec elle pour en savoir plus.

Olivia, vous avez fait du bénévolat avec Pride et d’autres organismes LGBTQ de Toronto, et ce, depuis quelques années, quel est votre souvenir préféré de la fierté à Toronto?

Pour moi, le bénévolat est un moyen d'honorer toutes ces personnes qui ont combattu et tant sacrifié pour les droits dont nous jouissons aujourd'hui. Sans bénévoles, le festival ne pourrait pas se produire et je suis fière de me compter en tant que bénévole et membre de cette communauté diversifiée et qui est passionnée par les racines politiques et sociales du festival. Comme je suis une grande admiratrice de son travail — et que j’ai moi-même été DJ dans le passé —, voir à l’oeuvre le DJ Frankie Knuckles au Pride fut un moment très spécial. Surtout qu'il est décédé quelques mois plus tard.

Quelles sont vos pensées concernant les célébrations de la Fierté de Toronto de l'année dernière? Et comment, vous et le reste de l’équipe préparez-vous l’édition de cette année?

Le festival, l’an dernier, a atteint ses objectifs à bien des égards. Il y a eu des moments tendus, certes, mais parfois nous devons voir la tension comme une opportunité pour grandir. Mon espoir serait que, entre l'année dernière et cette année, il y ait un plus grand engagement avec nos membres et notre communauté afin d'assurer que le