8. Courgette

(Cucurbita pepo)

Hauteur :

de 35 à 50 cm

Distance entre les plants :

de 60 à 100 cm

Exposition :

plein soleil

Type de sol :

riche, frais et bien drainé

Arrosage :

régulier

Famille : cucurbitacées

Semis et plantation : semer à l'intérieur 3 semaines avant le dernier gel. Semer 3 graines par godet de 8 cm de diamètre, puis éclaircir pour ne conserver que le plant le plus fort lorsque les plants ont entre 3 et 4 vraies feuilles. Il est aussi possible de semer directement à l'extérieur à partir du début juin, dès que le sol a atteint une température de 21 °C et qu'il n'y a plus de risque de gel. Dans ce cas, semer en laissant un espacement de 30 cm, puis éclaircir pour espacer les plants de 60 cm par la suite. Fertiliser les plants régulièrement.

Sensibilité : oïdium (maladie du blanc) et chrysomèle rayée du concombre. Éviter d'arroser le feuillage.

Récolte : on récolte les courgettes immatures aux 3 à 4 jours, dès qu'elles mesurent de 10 à 20 cm de long, sans quoi la production cesse. Lorsqu'on laisse mûrir les courgettes sur le plant, leur peau devient coriace, les graines grossissent et le goût de la chair perd en finesse.

Parties comestibles : fruits et fleurs

Variétés recommandées : `Romanesco' (gris-vert striée de vert clair, côtelée, allongée), `Zéphyr' (jaune à base verte, peau lisse, allongée) `Dark Green' (vert foncé, peau lisse, allongée), `Golden Glory' (jaune, peau lisse, allongée), `Ronde de Nice' (vert, peau lisse, ronde).

En cuisine : les courgettes peuvent être mangées crues, mais sont plus souvent ajoutées aux lasagnes, aux soupes, aux riz et aux gratins de légumes. On peut même en faire des pains au chocolat. On peut aussi les farcir ou en faire des spirales de légumes en remplacement des pâtes.