5. Laitue

(Lactuca sativa)

Hauteur :

de 15 à 25 cm

Distance entre les plants :

30 cm pour la Boston et la romaine ; 35 cm pour la laitue pommée ; de 15 à 20 cm pour les autres laitues

Exposition :

plein soleil, tolère la mi-ombre

Type de sol :

riche, frais et bien drainé

Arrosage :

modéré

Famille : astéracées

Semis et plantation : semer à l'intérieur 4 semaines avant le dernier gel, ou directement à l'extérieur de 3 à 4 semaines avant le dernier gel. Semer à 4 cm d'espacement, puis éclaircir progressivement lorsque les feuilles se touchent de sorte à laisser la distance recommandée entre les plants selon chaque variété. Les récoltes issues de l'éclaircissage sont comestibles. Noter que mettre les graines en terre sur plusieurs semaines permet de récolter tout l'été.

Sensibilité : limaces. Choisir des variétés aux feuilles plus robustes et effectuer une rotation pour éviter les maladies.

Récolte : on peut récolter en tout temps, avant que la laitue ne monte en graines, après quoi celle-ci devient très amère. Il est possible de cueillir uniquement les feuilles extérieures des laitues selon nos besoins pour prolonger la récolte, ou encore de couper le plant en entier. Les laitues feuilles coupées à 2,5 cm du sol vous offriront une deuxième, voire une troisième récolte.

Partie comestible : feuilles

Variétés recommandées : `Feuille de chêne' (vert pâle, frisée, résistante à la montée en graines), `Feuille de chêne rouge' (rouge-violet, frisée, résistante à la montée en graines), `Lollo Rossa' (rouge-violet, très frisée, résistante à la montée en graines), `Buttercrunch Bibb' (laitue pommée, vert clair, lisse, résistante à la sécheresse), `Grosse blonde paresseuse' (laitue pommée, vert clair, lisse, résistante à la sécheresse et à la montée en graines', `Parris Island Cos' (laitue romaine, feuilles vert foncé, coeur blanc, résistante à la chaleur et aux maladies) et `Redina' (laitue frisée, rouge foncé, très résistante au mildiou et à la pourriture sclérotique).

En cuisine : la laitue fraîche sert de base pour nos salades, mais elle est aussi délicieuse dans les sandwichs en tous genres, les rouleaux de printemps et les sushis.