avant de semer…
Une fois les végétaux et l'emplacement choisis, le moment est venu de préparer la terre (ou le terreau, dans le cas d'un potager en pots) afin qu'elle soit fin prête à accueillir les semences.
Désherber
Les mauvaises herbes qui ont pris racine dans l'espace réservé à votre futur potager doivent être retirées, sans quoi elles voleront à vos plantes potagères les précieux nutriments présents dans le sol. Pour éviter qu'elles ne se fassent compétition, une séance de désherbage manuelle est nécessaire. Dans le cas d'un nouveau potager, il est nécessaire de retirer la tourbe et d'ameublir (décompacter) le sol au préalable. Il est aussi suggéré d'appliquer une toile d'occultation pour limiter l'apparition de mauvaise herbes.
Aérer
Autrefois, on avait l'habitude de labourer le sol en profondeur avant de semer des plantes potagères. Cette technique est aujourd'hui déconseillée par la plupart des jardiniers. En effet, plusieurs études ont démontré que le labourage en profondeur avait pour effet de déranger l'écosystème en place. Toutefois, il est essentiel d'aérer le sol de façon superficielle à l'aide d'une fourche ou d'une grelinette. Dans le cas d'un potager en pots, on utilise plutôt une griffe rotative.
Amender
Les amendements organiques (compost mature, compost jeune, fumier vieilli, vermicompost, etc.) sont principalement faits de matières organiques, lesquelles nourrissent le sol et améliorent sa texture à long terme. Ils sont indispensables à la bonne croissance de la grande majorité des plantes potagères. S'il s'agit d'un potager en pleine terre, on ajoute une couche de 5 à 10 cm d'amendements directement à la surface du sol, puis on mélange légèrement. La pluie et les vers de terre se chargeront de les disperser plus en profondeur dans le potager. S'il s'agit d'un potager en pots, on retire 25 % de l'ancien terreau, on comble l'espace laissé vacant par les amendements biologiques de notre choix, puis on mélange. Il est à noter que le vermicompost est un amendement particulièrement intéressant pour les potagers en pots, car il nécessite des quantités moindres pour arriver au même résultat. Lorsqu'on choisit ce type d'amendement, il n'est pas nécessaire de retirer 25 % de l'ancien terreau ; le retrait des végétaux libère suffisamment d'espace.