7. Courges d’hiver

(Cucurbita pepo, Curcubita maxima, Curcubita moschata)

Hauteur :

en moyenne de 20 à 40 cm, peut s'étendre presque indéfiniment

Distance entre les plants :

de 60 à 90 cm

Exposition :

plein soleil

Type de sol :

très riche

Arrosage :

modéré

Famille : cucurbitacées

Semis et plantation : semer à l'intérieur de trois à quatre semaines avant le dernier gel, en comptant deux semences par pot de 8 cm de diamètre. Éclaircir et ne conserver que le plus fort des plants, lorsque ceux-ci présentent trois ou quatre vraies feuilles. On repique les semis intérieurs au jardin lorsque le sol atteint 21 °C. Il est aussi possible de semer directement à l'extérieur après le dernier gel. Il est possible de faire prégermer les graines de courges dans un linge humide avant de mettre au jardin. Faire grimper les variétés de courges d'hiver sur des supports et soutenir les fruits pesants en confectionnant un hamac avec un bas de nylon. Pour ce faire, il suffit d'accrocher les deux extrémités d'un bas de nylon sur le support et d'y déposer le fruit. Les citrouilles sont cependant trop lourdes pour être ainsi soutenues. On les laisse donc plutôt courir au sol.

Sensibilité : chrysomèle rayée du concombre, oïdium

(maladie du blanc) et mildiou. Choisir des variétés résistantes à la chrysomèle rayée du concombre et éviter d'arroser le feuillage.

Récolte : on récolte les fruits tout de suite après le premier gel, en laissant un bout de tige sur le fruit.

Parties comestibles : chair, fleurs et graines

Variétés recommandées : `Big Max' (citrouille, résistante à la chrysomèle), `Baby Boo' (citrouille, résistante à la chrysomèle), `Courge spaghetti' (ambrée, chair filamenteuse), `Canada Crookneck' (beige, tige courbée), `Delicata' (rayée beige et vert, chair orange, forme allongée), `Ponka Baby Butternut' (épiderme ocre, chair orangée) et `Black Futsu' (épiderme vert foncé, chair orange).

En cuisine : les courges d'hiver peuvent servir à la préparation de purées et de potages, mais aussi à la confection de tartes, de pains, de muffins et de marmelades.