2. Bette à carde

(Beta vulgaris spp. cicla)

Hauteur :

40 cm

Distance entre les plants : de 20 à 30 cm

Exposition : plein soleil

Type de sol :

riche, frais et bien drainé Arrosage :

régulier

Famille : amarantacées

Semis et plantation : semer directement à l'extérieur deux semaines avant le dernier gel. Semer des glomérules espacés de 10 cm et éclaircir dès que les plants ont de quatre à six feuilles. Comme les glomérules contiennent plusieurs semences, il est obligatoire d'éclaircir, sans quoi les jeunes plants se feront compétition entre eux. Les jeunes plants éclaircis sont comestibles. Enrichir le sol avec un engrais à potager à dégagement lent, puis mettre du paillis pour garder le sol humide en été. Pour une récolte tardive, on peut partir des semis vers la fin de l'été jusqu'au début de l'automne. Il est aussi possible de transplanter les jeunes plants au jardin dès la mi-mai.

Sensibilité : résistante aux insectes et aux maladies, mais peut être atteinte de mineuse de la betterave ou de mildiou de la bette à carde. Éviter d'arroser les feuilles.

Récolte : récolter de juillet à septembre, en commençant par tailler les feuilles extérieures à la base du plant pour conserver l'aspect esthétique du plant. Il est aussi possible de récolter le plant en entier en le taillant à 2,5 cm du sol. Dans ce cas, on pourra profiter d'une seconde récolte, puisqu'elle résiste bien aux faibles gelées.

Parties comestibles : feuilles et tiges

Variétés recommandées : `Bright Lights' (pétioles multicolores, tiges larges), `Fordhook Giant' (résistante aux maladies, feuilles vert foncé, pétioles blancs) et `Rhubarb Red' (résistante à la chaleur, feuilles vert foncé, pétioles rouges).

En cuisine : la bette à carde peut remplacer les épinards dans n'importe quelle recette. Ses feuilles et ses tiges se servent bien en accompagnement lorsqu'elles sont sautées dans la poêle avec de l'ail et arrosées de jus de citron. Il est aussi possible de les intégrer aux pâtes, aux salades, aux quiches et aux risottos.