20. Tomate cerise

(Solanum lycopersicon)

Hauteur : de 75 à 120 cm

Distance entre les plants : de 45 cm (plants tuteurés) à 60 cm (plants non tuteurés)

Exposition : plein soleil

Type de sol : riche, frais et bien drainé

Arrosage : modéré

Famille : solanacées

Semis et plantation : semer à l'intérieur de quatre à six semaines avant le dernier gel, en calculant 2,5 cm de distance entre chacun des semis. Durant les six à huit jours de germination, maintenir la température entre 21 et 32 °C (un tapis chauffant peut être utilisé). Lorsque les plants ont leurs quatre premières vraies feuilles, éclaircir à 5 cm de distance. Repiquer les plants dans de plus grands pots, de sorte que la terre arrive juste sous les premières feuilles. Quand le sol est réchauffé et que les risques de gel sont passés, acclimater graduellement les plants, puis les transplanter en pleine terre à l'extérieur. Planter de manière à recouvrir de terre au moins les 10 premiers centimètres de la tige. Pailler le sol pour maintenir la terre humide. Pour la culture en pots, le contenant doit proposer au moins 30 cm de diamètre et 30 cm de profondeur.

Sensibilité : limace, ver gris, doryphore, puceron, verticilliose, alternariose et cul noir de la tomate. Effectuer une rotation des plants, choisir des variétés résistantes aux maladies et éviter de mouiller le feuillage. Assurer un arrosage régulier pour éviter les carences en calcium, qui mènent au cul noir de la tomate.

Récolte : cueillir les fruits dès qu'ils sont mûrs. S'il y a un risque de gel, on peut rentrer les tomates immatures et les faire mûrir à température ambiante.

Partie comestible : fruits

Variétés recommandées : `Sungold' (cerise, jaune-orange, sucrée), `Sweet Million' (cerise, rouge, sucrée), `Sub-arctic' (rouge, hâtive, adaptée au climat nordique) et `Gold Nugget' (jaune, production abondante, saveur douce et riche).

En cuisine : les tomates cerises peuvent être dégustées en guise de crudités ou servir à la confection des mini-brochettes. Elles peuvent aussi être ajoutées aux pâtes, aux salades et aux pizzas.