UNE LUMIÈRE AU BOUT DU TUNNEL
« Le dossier Inondation avance grandement, mais à petits pas. On fait de la marche rapide. »
Saint-André-d’Argenteuil, Voilà l’image avec laquelle Marc-Olivier le maire de Labelle, décrit la situation. Le bilan des inondations du printemps dernier indique que 228 résidences ont été touchées dans cette municipalité. De celles-ci, 31 ont dû être démolies ou sont en voie de l’être. De ce qu’il en sait, aucun dossier n’est actuellement réglé à 100 %, mais tous cheminent de bonne façon. Depuis son élection le 5 novembre dernier, il a fait des sinistrés sa priorité. Dans les premiers jours de son mandat, la Municipalité a mis en place un guichet unique permettant aux citoyens d’être guidés, voire d’être pris en charge. Les pancartes électorales ont rapidement laissé place à d’autres affiches invitant les sinistrés à communiquer avec la Municipalité. « Nous pouvons vous aider ! », peut-on encore y lire. Le maire a reconnu que les démarches auprès du gouvernement peuvent être longues, que les documents sont parfois compliqués à remplir, que l’interprétation peut s’avérer difficile. Le citoyen peut rapidement se sentir démuni face à cette machine bureaucratique. « Je sentais que les gens ne savaient plus trop où se diriger », a-t-il expliqué en entrevue. Un simple appel téléphonique ou encore un courriel à ce guichet unique et la Municipalité devient un acteur de premier plan pour accompagner les sinistrés dans leurs démarches. « L’objectif était d’accélérer le processus », a indiqué le maire. Une des façons de faire bouger les choses plus rapidement a été d’inviter les sinistrés à signer des procurations. Celles-ci permettent au directeur général de la Municipalité de traiter leur dossier en leur nom auprès du gouvernement. À ce jour, près de 40 sinistrés ont adhéré à cette pratique. La Municipalité a aussi initié des rencontres de « cas par cas » entre les fonctionnaires du MSP, la Municipalité et les sinistrés. Les représentants du gouvernement se sont donc déplacés à quelques reprises à Saint-André-d’Argenteuil au cours des dernières semaines. De travailler conjointement sur place a permis de faire avancer plusieurs dossiers. Selon le maire, c’était là une initiative inhabituelle, voire audacieuse. « On est dans les municipalités les plus proactives dans les dossiers de sinistrés, a soutenu Marc-Olivier Labelle. Est-ce que tout est fait ? Non. Est-ce qu’il y a de l’amélioration à apporter ? Certainement », a-t-il aussi reconnu. Parmi ces améliorations, il y a la mise à jour du Plan des mesures d’urgence, sur lequel travaille la Municipalité. « Celui qu’on avait était relativement récent, mais il y a des ajustements à y apporter à partir de ce qu’on a appris au printemps dernier », a affirmé M. Labelle. Par exemple, la Municipalité est en train de se bâtir une réserve de sacs de sable. Elle travaille aussi à mettre sur pied un registre du niveau de chacun des immeubles vulnérables en cas d’inondations, afin de pouvoir intervenir aux bons endroits au bon moment. Par ailleurs, le maire de Saint-Andréd’ Argenteuil travaille sur un projet pour favoriser la rétention des sinistrés à Saint-André-d’Argenteuil. Il aimerait mettre en place une « prime de relocalisation » pour citoyens qui ont dû démolir leur résidence. « Ce sont des gens que l’on souhaite garder chez nous », a exprimé le maire Labelle. Les sinistrés qui n’ont pas encore demandé l’appui de la Municipalité dans leurs démarches peuvent le faire en composant le 450-537-3527, poste 0, ou envoyer un courriel à inondations@stada.ca.