Une reconnaissance historique
Les archives du Centre du patrimoine sont désormais « le pendant francophone des Archives du Manitoba », grâce à un Protocole d’entente signé le 27 juin entre la Province et la Société historique de Saint-Boniface.
L’entente entre la Province et la SHSB a été signée à l’Assemblée générale annuelle de l’organisme le 27 juin. Pour son président, Michel Lagacé, il s’agit d’une « reconnaissance importante ». « Le gouvernement du Manitoba a formellement reconnu l’importance et l’ampleur du travail accompli par la SHSB et de ses archives au Centre du patrimoine. Cette reconnaissance nous donne la capacité d’expliquer aux Manitobains et aux Canadiens qui ne nous connaissent pas qu’on a un statut formel. Et que par conséquent ils peuvent déposer en toute confiance leurs collections chez nous. Cette reconnaissance est également importante lorsque nous ferons des prélèvements de fonds. »
Rochelle Squires, la ministre du Sport, de la Culture et du Patrimoine, ainsi que des Affaires francophones, indique que la Province était « très enthousiasmée de signer ce protocole d’entente ». « Il était naturel de reconnaître la SHSB comme le dépôt d’archives francophones non gouvernementales. La SHSB recueille depuis 1902 des documents et des artéfacts touchant l’histoire non seulement de la francophonie manitobaine, mais de tout l’Ouest canadien. C’est une richesse qui met en valeur les contributions des francophones avant, pendant et après la création du Manitoba. Des contributions qui ont permis à tout le Canada de se développer. »
En outre, le protocole d’entente assure que toute collection et tout artéfact ayant rapport à la francophonie sera acheminé au Centre du patrimoine.
Scott Goodine, l’archiviste du Manitoba, élabore : « Depuis le développement, en 1999, de notre politique sur les collections, les Archives publiques du Manitoba se sont fait un point d’honneur de suggérer aux personnes qui voulaient déposer des collections en français chez nous d’aller frapper à la porte du Centre du patrimoine. Comme en octobre 2009, lorsque le docteur Henri Masson a voulu nous offrir 37 pages d’écrits de Louis Riel. Ces documents sont archivés à la SHSB.
« L’entente du 27 juin formalise donc ce qui jusqu’alors se faisait officieusement. Dorénavant, l’archivage de tout document francophone ou tout document ayant un lien pertinent avec l’histoire de la francophonie passera automatiquement à la SHSB. »
Autre élément clé du protocole d’entente : la création d’un groupe consultatif conjoint, coprésidé par le directeur général de la SHSB, Gilles Lesage, et l’archiviste du Manitoba, Scott Goodine. Le sous-ministre du Sport, de la Culture et du Patrimoine, Rick Mantey, pour sa part, représentera la Province.
Michel Lagacé note que « l’entente nous donne désormais une table de concertation où on pourra dialoguer avec la Province sur nos besoins, priorités et projets ». « On pourra discuter de dépenses capitales. Le Centre du patrimoine est un édifice provincial géré par la SHSB. Il faut l’entretenir, notamment l’équipement qui maintient les niveaux d’humidité et la bonne température dans nos voûtes. Mais qui y voit si le toit se met à couler? La table de concertation sera un endroit où l’on pourra trancher de telles questions. »
Rochelle Squires note également l’importance du groupe consultatif. « Nous avons hâte au dialogue qui nous permettra d’entretenir et de parfaire notre relation collaborative. »