Choisir son tracteur à rendement écologique
Depuis l’instauration des normes d’émissions Tier IV finales, le système antipollution figure désormais parmi les critères décisifs à l’achat d’un véhicule agricole. Choisir son tracteur, c’est adopter une technologie. Il est donc important de mesurer les options possibles, selon Claudia Beaudry, de l’Institut de technologie agroalimentaire (ITA) de Saint-Hyacinthe.
« Il ne faut pas se le cacher, il y a bien des choses comparables entre les différents tracteurs. De nos jours, le système antipollution est sans doute l’un des aspects qui différencient le plus un tracteur d’un autre. C’est donc important que le producteur sache de quoi parle le vendeur quand il lui mentionne des termes comme EGR [recirculation des gaz d’échappement], DOC [catalyseur d’oxydation diesel] ou SCR [réduction catalytique sélective] », affirme Mme Beaudry, chef d’équipe au programme de technologie du génie agromécanique à l’ITA.
Les normes Tier IV finales, développées par l’agence américaine Environmental Protection Agency (EPA), sont appliquées à l’échelle mondiale depuis 2014. Elles ne visent pas essentiellement les gaz à effet de serre comme le C02, mais plutôt les oxydes d’azote (NOx) et les particules de suie. La présence des NOx engendre des concentrations d’ozone à basse altitude alors que les particules de suie constituent un produit très toxique.
L’EPA estime que l’application de ces normes à l’ensemble de la flotte de véhicules agricoles réduira de manière considérable les décès prématurés, les crises cardiaques et les problèmes respiratoires.
La lutte aux émissions polluantes a entraîné les manufacturiers dans une guerre technologique. Une première technologie, la SCR, se concentre sur la réduction des NOx. Une deuxième, la EGR, s’attaque de son côté aux particules de suie. Ces deux approches ont différents impacts sur la performance du moteur, explique Mme Beaudry.
« Au final, selon l’application dont le producteur a besoin, un système peut être plus avantageux que l’autre. Il s’agit d’en mesurer les bénéfices et les inconvénients », ajoute le professeur.
Les étudiants de troisième année de l’ITA sont à l’Expo-Champs de SaintLiboire depuis mardi afin de décortiquer et de vulgariser ces technologies. « Les manufacturiers ont beaucoup collaboré à la préparation de l’événement en fournissant de la documentation, mais aussi des composantes. Il y a un tracteur complet de Kubota et des composantes John Deere, Case et Agco », indique Mme Beaudry. « C’est important pour les producteurs de connaître ces moteurs à haut rendement écologique. Ils sont devenus la norme », affirme Pierre Rhéaume, directeur des communications de l’Expo-Champs. « La plupart de ces moteurs sont fabriqués en Europe. Les gens veulent connaître leur rendement et savoir comment ils fonctionnent. C’est une préoccupation de plus en plus marquée, autant chez les détaillants que les semenciers et même les vendeurs d’équipements d’érablière. »
La 18e édition de l’Expo-Champs a lieu jusqu’au 1er septembre près de l’autoroute 20 à Saint-Liboire. Répartis sur 50 hectares, quelque 300 exposants présentent les nouveaux modèles de véhicules et d’équipements agricoles. Des activités de formation et des essais libres sont également au programme.