La pomme de terre « révolutionnée »
SAINT-LAMBERT — Boudée par les jeunes consommateurs, la pomme de terre pourrait faire un retour en force à la table des Québécois avec l’arrivée des variétés sophistiquées offertes sous la marque Mamzells.
« On veut redonner à la pomme de terre ses lettres de noblesse. Elle ne mérite pas ce qu’elle vit actuellement », a lancé Pierre Chouinard, à la fois producteur à Rivière-du-Loup et PDG du regroupement Québec Parmentier, jeudi dernier à SaintLambert au lancement de cette étiquette aux allures joliment urbaines.
Avec Mamzells, Québec Parmentier compte en effet révolutionner la mise en marché de ce tubercule mis à mal ces dernières années par les nouvelles modes culinaires et une mauvaise image véhiculée par certaines personnalités du monde gastronomique. « La pomme de terre mérite mieux que la place qu’elle occupe actuellement [dans le panier d’épicerie] », a déploré Julien Rivard, lui aussi producteur à Saguenay et président du regroupement.
Gammes distinctives
Adieu donc aux variétés traditionnelles à la peau dure vendues dans de mornes sacs de papier. « Le consommateur veut des produits faciles à apprêter, aux goûts distinctifs, servis dans des emballages informatifs. On va lui rendre la vie facile », a affirmé M. Chouinard devant un assortiment de sacs d’un rose suranné aux noms évocateurs (Spécialités, Saveurs et Utilisations).
Ces appellations ne relèvent pas de l’improvisation. Elles sont destinées à bien diriger le consommateur dans sa façon d’apprêter ces différentes variétés venues d’Allemagne, de Hollande, de France et d’Écosse.
Ainsi, la gamme Spécialités regroupe des variétés goûteuses et raffinées, parfaites pour « épater la galerie lors d’un petit souper gastronomique à la maison », dit M. Chouinard.
La gamme Saveur est destinée à faciliter l’accord entre le mets et la pomme de terre, à l’instar des pastilles de goût pour les vins. Elle résulte d’une étude des saveurs réalisée auprès des consommateurs par un chercheur de l’Université Laval.
Enfin, les variétés de la gamme Utilisations (Frites, Mijoteuse, Purée, Four) sont destinées à une cuisson bien précise. « Si tu veux faire des frites, tu prends ce sac-là. Elles sont parfaites pour la friteuse », a résumé M. Chouinard.
La culture de ces variétés représente cependant un important virage pour les producteurs de Québec Parmentier, appuyés dans ce projet par deux agronomes à temps plein. Des investissements majeurs ont été nécessaires, notamment pour l’achat de machineries plus délicates et la réalisation d’études de sols. « Les producteurs ont un cahier des charges très complexe à respecter pour demeurer avec nous », a souligné M. Rivard.
Engouement des chaînes
La réaction des grandes chaînes d’épicerie ne s’est pas fait attendre. IGA, Metro et Provigo, ainsi que leurs différentes bannières respectives, offrent les produits Mamzells depuis le 29 septembre dernier. « Leur réponse a été enthousiaste et immédiate. Elles ont été emballées, sans vouloir faire de jeu de mots », a affirmé Julien Rivard en souriant.
Québec Parmentier a plusieurs projets pour sa marque. Une variété classée biologique pourrait faire son entrée dans les supermarchés dès l’an prochain. La marque Mamzells pourrait aussi partir à l’assaut des marchés outre-frontières. « Mais pour l’instant, le défi est de répondre aux besoins du Québec », a précisé M. Chouinard.