Logement collectif pour tous le 31 décembre 2018
DRUMMONDVILLE — Les demandes des grandes bannières de distribution alimentaire forcent les producteurs de veaux de lait à accélérer leur transition vers le logement collectif. Le Québec, leader canadien dans la production de veaux de lait, doit répondre aux demandes du marché, où la concurrence est forte entre les différentes viandes. Et une autre menace plane sur le secteur : celle des importations de veaux européens élevés en logement collectif.
En février 2016, les producteurs mentionnaient avoir converti 45 % de leurs installations en logement collectif. Aujourd’hui, les trois acteurs principaux du secteur – Prolacta, Delimax et Écolait – évaluent plutôt ce pourcentage à 66 %. Réunis en assemblée générale spéciale le 12 janvier dernier, les producteurs ont donc adopté avec une forte majorité (58 pour, 9 contre) un changement au Règlement sur la production et la mise en marché des veaux de lait. Ainsi, à compter du 31 décembre 2018, tous les veaux de lait devront être élevés en logement collectif. Les producteurs s’imposent cette norme deux ans avant l’entrée en vigueur du code de bonnes pratiques dans le secteur du veau, code suivant lequel le logement collectif sera obligatoire à partir de 2020. Les logettes individuelles seront proscrites, sauf pour la phase pouponnière. De plus, il sera interdit d’attacher les veaux. Les producteurs bénéficieront d’un délai de 12 mois après la date butoir pour aménager leurs bâtiments, et ce, sans perdre leur référence de production. Pour les sites d’élevage non conformes après ce délai, la référence de production sera versée à la réserve. « Ce ne sera pas facile pour tous les producteurs. On propose donc des mesures pour les accompagner », a spécifié le président du comité de mise en marché des veaux de lait, Pierre-Luc Nadeau. Ces mesures prendront la forme d’activi- tés de démonstration et de séminaires techniques. Les producteurs ont aussi donné un mandat au comité pour qu’il définisse un nouveau modèle de représentativité de l’ensemble des acteurs de la filière.