Craindre le pire et récolter des records
Les cultures de maïs 2017 inspiraient les pires craintes en raison du manque de chaleur estivale, mais la situation s’est miraculeusement replacée à l’automne, si bien que l’ensemble des intervenants contactés par La Terre parlent d’une bonne récolte. Celle-ci a même été très bonne pour certains.
Au pic des battages, à la mi-novembre, Frédéric Ducharme a été surpris par les forts volumes de maïs qui arrivaient. « Pendant huit jours, c’était fou. Je ne me rappelle pas avoir vu une aussi grosse montagne de maïs. On avait près de 3 000 tonnes dans la cour; c’était hard », dit celui qui oeuvre pour le Groupe Ducharme, au Centre-du-Québec.
Il précise que cette récolte 2017 se situe dans la moyenne des dernières années. « Le plus important, c’est que le maïs s’est bien classé; c’est principalement du grade 2. Avec l’été qu’on a eu, je pense que tout le monde est heureux! » témoigne-t-il.
Montérégie
En Montérégie-Ouest, Raymond Lemoine, copropriétaire de l’Agrocentre Farnham, pousse un soupir de soulagement pour les producteurs. « Ce qu’il faut retenir de 2017, ce sont les 1 000 unités thermiques que nous avons eues entre le 1er septembre et le mois de novembre. Sans ça, le maïs aurait été scrap », insiste-t-il.
Yvan Savaria a récolté 300 ha de maïs à SaintMathieu-de-Beloeil. « Certains m’agaçaient en me disant de ne pas me fier à mon capteur de rendement parce que c’est un capteur de menteries! Je confirme que tous les voyages ont été pesés et j’arrive à une moyenne de 15,1 t/ha [base sèche]. C’est une excellente récolte, d’autant plus qu’on a fini ça en beauté; on a récolté sur la gelée, sans compaction », indique-t-il.
Saguenay
Plantée sur paillis de plastique, la culture de maïs de Philippe Gagnon, du Saguenay, a généré un rendement de 9,5 t/h et un poids spécifique très élevé de 71 kg/hl. Au moment de l’entrevue, il venait de livrer son grain, et le poids élevé de son maïs lui a valu un excellent prix. Il mentionne que les autres producteurs du Saguenay–Lac-Saint-Jean semblent avoir obtenu des rendements similaires aux siens, peutêtre un peu plus faibles en poids spécifique.