Vent d'optimisme sur fond électoral
Un an après le déchirement des relations entre l’UPA et l’ex-ministre Paradis, le courant passe avec le ministre Lessard.
QUÉBEC — Le ministre Laurent Lessard n’avait pas de grande annonce à faire devant le Congrès de l’UPA, mais il a été reçu de façon positive en raison de ses actions des derniers mois et de la reprise d’un dialogue entre l’organisation et le gouvernement depuis son arrivée en poste plus tôt cette année. « J’aime ce travail », a déclaré Laurent Lessard, en soulignant que c’était son 5e passage en 14 ans au ministère de l’Agriculture.
Il a fait le point sur l’avancement de la prochaine politique bioalimentaire. « Il faut un cadre financier connu et prévisible », a affirmé le ministre, qui entend terminer l’élaboration de la politique d’ici le mois de février. Aucun ordre de grandeur financier ni aucun nombre d’années pour le financement de la politique n’a cependant été évoqué pour le moment. « Je fais des représentations au ministre des Finances », a indiqué Laurent Lessard.
La veille, Marcel Groleau avait évoqué l’injection nécessaire d’un montant de 100 M$ par an pour améliorer les programmes de gestion des risques à La Financière agricole du Québec et de 50 M$ par an pendant six ans (300 M$ au total) pour favoriser l’investissement.
Le ministre Lessard a par ailleurs annoncé qu’il entendait voir à ce que sa politique fasse en sorte qu’on « prenne plus de place dans nos assiettes ». Il veut notamment « pousser au maximum » l’achat local par les institutions publiques du Québec en suivant l’exemple ontarien.
Le ministre Lessard a ouvert la porte à une révision du moratoire sur les superficies en culture. « On a l’ambition d’aller plus loin, de reprendre nos terres en friche, de repousser les clôtures », a déclaré le ministre. Il a cependant mis les agriculteurs en garde contre la nécessité de conserver des règles et d’éviter la répétition de la crise qui avait suivi la croissance de la production porcine après 1998. « On va développer le Québec en respectant notre environnement », a affirmé le ministre Lessard.
Taxes
Sur la question des taxes municipales, le ministre a indiqué qu’il « va dresser un portrait commun » de la situation avec la collaboration de l’UPA pour ensuite discuter avec le monde municipal. « On va essayer de trouver une solution définitive », a affirmé Laurent Lessard.
Pangea
« On veut vivre dans un Québec de propriétaires », a réitéré le ministre Lessard, qui a précisé en mêlée de presse qu’il annoncerait d’ici « quelques jours » le résultat de son examen du « modèle Pangea 3.0 ».
Tel que déjà annoncé, le ministre s’inquiète en priorité du fait qu’une créance peut s’acheter et que des blocs de terres pourraient se retrouver entre des mains étrangères.