Saison incroyable en Montérégie
SAINT-JEAN-BAPTISTE — Des acériculteurs de la Montérégie connaissent une récolte particulièrement prolifique d’eau d’érable. « L’an passé, c’était assez bon, avec près de 6 lb à l’entaille. Si on calcule ce qu’on a fait jusqu’à maintenant, ça s’annonce encore mieux. D’après mon conseiller, on arrivera quasiment à 7 lb à l’entaille. C’est ma meilleure année depuis 30 ans », estime Guy Brodeur, qui exploite 4 700 entailles à Saint-Jean-Baptiste.
Lors du passage de La Terre, le 29 mars, l’acériculteur maintenait son évaporateur à plein régime. Une alarme lui rap- pelait toutes les 10 minutes d’ajouter du bois. Sa conjointe Armande ne chômait pas, elle qui mettra le précieux liquide dans plus de 2 000 conserves.
Une vingtaine de kilomètres plus loin, Mathieu Foisy constate aussi que la saison est excellente. « La qualité est exceptionnelle. On recueille de l’eau d’érable presque glacée, cristalline. C’est parfait. Avec l’arrivée de la pluie, je devrais dépasser les 4 lb à l’entaille », mentionne-t-il. Il ajoute que « l’eau a coulé encore plus à flots » chez ses voisins qui habitent dans des secteurs où la température est un peu plus chaude. « Certains arrêtent l’évaporateur en fin de semaine, même si ça continue de couler. Ils en ont fait assez. Ils dépassent leur quota et ils sont brûlés », indique-t-il. « Au-delà de toute espérance » À Brigham, l’évaporateur d’André Pollender n’a pas connu de longs moments de répit. La situation est telle que toute la réserve de bois habituelle a été brûlée. Pourtant, il reste encore deux semaines d’activité, prévoit l’acériculteur. « C’est au-delà de toute espérance. Ça coule comme c’est pas possible, jour après jour, sans arrêt. Depuis presque trois semaines, on a des températures de -5 °C la nuit et de 4 °C le jour. Si ça continue, on va doubler notre production habituelle », se réjouit-il. Spécialisé dans la confection de sirop d’exception, M. Pollender confirme que non seulement les volumes d’eau sont incroyables cette année, mais la qualité aussi. « À l’heure actuelle, c’est presque uniquement du sirop d’exception », juge-t-il.