Bien planifier les zones de gestion des parcelles cultivées
En 2018, pourquoi parlons-nous tant de zones de gestion? En fait, c’est que la tendance des dernières années est à l’agrandissement des parcelles en culture. Pourtant, dans un même champ, il peut y avoir beaucoup de variabilité que la technologie d’aujourd’hui permet heureusement de mesurer.
Le producteur agricole est le premier à s’en apercevoir et il suffit de discuter avec lui pour qu’il nous indique les zones à haut rendement et celles à faible productivité. Les variations de types de sol, les précédents culturaux, la topographie, le drainage et les conditions météo très changeantes d’une année à l’autre font que le rendement varie dans un même champ.
La gestion par zones a comme objectif de regrouper les endroits où le rendement est similaire. Le but est simple : augmenter la profitabilité des zones tout en diminuant les impacts environnementaux. Le travail pour y arriver peut cependant s’avérer ardu.
Élaboration de la carte
Un tel travail doit se faire conjointement entre le producteur et son conseiller, dans le but d’obtenir une carte précise des zones. L’élaboration de la carte se fait avec différentes données. Les premières sont les observations visuelles et les connaissances du producteur (ex. : trous d’eau, historique du champ, problème de drainage, etc.) Dans un deuxième temps, les analyses de sols apportent des données sur les niveaux de fertilité, la matière organique, le pH, etc. Enfin, les données de rendement sont obtenues par la moissonneuse-batteuse ou l’imagerie satellite.
Ces trois types de données sont essentiels. En les superposant et en les analysant, on pourra créer de bonnes zones de gestion. Différents outils informatiques permettent de créer des cartes, mais aucun ne permet de tout interpréter d’un seul coup. L’interprétation et la connaissance des logiciels par le conseiller sont essentielles.
Questions à se poser
Dans le processus, différentes questions devront faire l’objet d’une attention particulière. Par exemple, combien de zones de gestion dois-je créer? Est-ce que je perds de la précision en regroupant des zones ensemble? Quel niveau de précision est adéquat considérant que la machinerie permet de faire des correctifs aux 50 ou 100 pieds? Si j’apporte des correctifs à ces zones, est-ce qu’elles seront stables dans le temps ou seront changeantes? Dois-je les réviser annuellement ou tous les cinq ans?
Ainsi, il n’y a pas de recette miracle et aucun logiciel ne permet de tout faire d’un seul clic. C’est un travail de longue haleine où la relation entre le producteur et l’agronome prend tout son sens. L’expérimentation à la ferme devient prioritaire afin d’apporter les intrants avec la bonne source, à la bonne dose, au bon moment et au bon endroit.
Le but est simple : augmenter la profitabilité des zones tout en diminuant les impacts environnementaux.