De nouveaux frais de transport mal accueillis
La hausse subite des frais de transport du lait cet automne soulève le mécontentement des producteurs laitiers de la province.
Entre septembre et octobre, l’augmentation se chiffre à 14 %, soit 0,39 $/hectolitre de lait. Cette hausse s’explique par la signature de la nouvelle Convention de transport du lait. La Convention était échue depuis octobre 2018. Depuis ce temps, les frais payés par les producteurs étaient basés sur les paramètres de la convention précédente.
En vertu de la nouvelle entente, l’augmentation des frais de transport entre novembre 2018 et octobre 2019 doit être absorbée dès cet automne, c’est-à-dire en octobre et en novembre. Le sujet a été abordé lors des Journées de réflexion des Producteurs de lait du Québec (PLQ), qui se sont tenues les 20 et 21 novembre. L’organisation a souligné que les coûts de transport demeurent plus bas au Québec que dans les provinces des Maritimes et l’Ontario. De plus, les hausses appliquées en octobre et en novembre ne sont pas représentatives du coût de transport pour le reste de l’année, a fait valoir l’organisation. Globalement, les corrections pour l’année 20182019 sont estimées à près de 2,6 M$ sur un coût total de 80,9 M$, soit 3,2 % d’augmentation.
Transporteurs
Pour 2020, la différence dans les coûts de transport ne devrait pas être aussi marquée, confirme le directeur général de l’Association des transporteurs de lait du Québec, Luc Bournival. L’Association, qui représente quelque 70 entreprises privées de transport, a fait front commun avec les autres organisations actives dans le secteur, soit la compagnie Prolait Transport et les coopératives Agropur et Nutrinor lors de la négociation de la nouvelle Convention. « C’est toujours un processus de compromis. C’est sûr qu’on aurait souhaité plus et les producteurs auraient voulu donner moins », résume M. Bournival.