La vie en forêt après la Russie
SAINTE-JULIE –
Retraités du sport, la patineuse artistique Cynthia Phaneuf et le hockeyeur Maxime Talbot, qui a disputé treize saisons dans la Lig ue nationale de hockey, coulent désormais des jours plus calmes à leur fermette de Sainte-Julie en Montérégie. De retour au Québec depuis un an, après en avoir vécu trois en Russie, ils connectent maintenant avec la forêt et la nature.
Il y a six ans, Cynthia et Maxime sont tombés sous le charme d’un endroit situé en forêt à Sainte-Julie, à un kilomètre de la route. Les trois premières années, le couple y venait à temps partiel, vivant le reste de l’année à l’extérieur du pays pour des raisons professionnelles. « On passait nos étés ici, se souvient l’ancienne championne canadienne. C’était comme un chalet. Il n’y avait même pas d’eau courante. » Ils ont d’ailleurs choisi ce lieu pour célébrer leur mariage en compagnie d’une trentaine de parents et d’amis.
Lorsque Cynthia était enceinte de leur deuxième enfant, la maison n’étant plus adéquate, le couple a décidé de la démolir pour en bâtir une neuve.
Liberté enfantine
Trois enfants sont nés de cette union. Ceux-ci sont aujourd’hui âgés de six, quatre et deux ans. « Ils adorent jouer dehors et peuvent sauter dans l’eau. Ça leur donne une forme de liberté », raconte la jeune maman.
À court terme, le couple prévoit acheter quelques poules et peut-être même un âne. « Avant d’être ici à temps plein, c’était plus difficile d’avoir des animaux parce qu’on ne voulait pas les mettre en pension », dit Cynthia. Elle parle aussi de leur amour pour les chevaux, mais comme ça demande plus de travail, « ce n’est pas pour les prochaines années », précise-elle.
Premier sirop
Les anciens sportifs ont fabriqué leur premier sirop d’érable cette année. Comme ils n’ont pas encore de vraie cabane, ils ont récolté l’eau d’érable à la chaudière et l’ont fait bouillir à la maison. L’ajout d’une petite cabane à sucre sur leur érablière de quelque 900 entailles fait partie des projets, et ce, afin d’en faire une tradition familiale.
« On a un beau jardin que l’on a agrandi l’an dernier. Cette année, on va le faire à pleine capacité », ajoute celle qui a participé aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010.
Le couple a également planté des pommiers. « Avoir nos arbres fruitiers, c’est quelque chose qui est important pour nous », ajoute Cynthia. L’objectif est d’en faire un peu plus chaque année et surtout d’acquérir les connaissances nécessaires. « Nos voisins sont toujours heureux de nous conseiller. On espère devenir d’habiles petits fermiers dans quelques années », lance-t-elle gaiement.
« Depuis notre retour, on savoure chaque moment avec les enfants, car ce sont des moments qui ne reviendront pas. »