34 acériculteurs investissent dans une microdistillerie
Dans la municipalité d’Auclair au BasSaint-Laurent, 34 acériculteurs ont investi chacun 10 000 $ dans une microdistillerie qui créera de l’alcool principalement à partir de sirop déclassé.
« Ça fait cinq ans qu’on travaille làdessus. Aujourd’hui, on a fait un pas de géant; on a reçu les autorisations. Nous pourrons commencer à distiller cette année », dit avec fierté le conseiller acéricole Jacques Boucher qui compte parmi les instigateurs du projet.
La microdistillerie d’Auclair se concentrera d’abord sur la production d’acérum, un alcool fabriqué en distillant uniquement du sirop d’érable. « On pense faire 3500 bouteilles d’acérum blanc et 3500 de brun pour cette année. Ce sera un produit innovant et savoureux. Il y a beaucoup de monde qui l’attend », affirme avec enthousiasme Michael Fortin, le responsable de la microdistillerie.
Valoriser les sirops déclassés
La mise de fonds des 34 producteurs acéricole a permis d’aller chercher les investissements totaux de 1,2 M$ nécessaires au démarrage de la microdistillerie. Fait intéressant, elle sera située dans les locaux d’un ancien site de transformation de l’érable, acheté par Citadelle et fermé par la suite.
Les acériculteurs ne prévoient pas faire fortune avec la distillerie. « On ne parle pas de retour sur l’investissement, mais de développement économique régional, et de développement de l’érable. Au Bas-Saint-Laurent nous produisons près de 25 % du sirop du Québec, mais on a peu d’entreprises de transformation du sirop. La distillerie sera aussi un moyen de valoriser le sirop ayant un moins bon goût, comme le sirop de bourgeon et le sirop filant », précise Jacques Boucher. Environ 7000 kilos de sirop d’érable seront utilisés cette année par la distillerie d’Auclair.
Les vastes installations pourraient également servir à démarrer un jour une ligne d’embouteillage du sirop.