Le prix des bouvillons en montagnes russes
Depuis quelques années, le prix de vente des bovins est moins prévisible et plus volatil. Cette année, la COVID-19 a suscité encore davantage de soubresauts sur les marchés. Il faut avoir le coeur solidement accroché pour subir ces montagnes russes.
Par exemple, en début d’année 2020, les analystes prévoyaient une hausse importante des prix printaniers. Toutefois, l’arrivée de la pandémie a plutôt entraîné une baisse des prix, ceux-ci étant passés de 2,50 $ à 2,34 $/lb. Puis, contre toute attente, les prix payés aux producteurs du Québec et de l’Est canadien sont remontés à des niveaux presque records (2,73 $/lb en début juin), alors que les producteurs de l’Ouest canadien se faisaient offrir des prix dérisoires, compte tenu de la fermeture temporaire de Cargill à High River et des ralentissements d’abattage chez JBS à Brooks. L’embellie a toutefois été de courte durée, même si les prix payés aux producteurs demeurent supérieurs dans l’Est canadien; ils sont retombés autour de 2,30-2,40 $/lb.
À quoi peut-on s’attendre au cours des prochains mois? Le portrait n’est pas clair. Parmi les grandes inconnues, on retrouve l’ampleur de la deuxième vague de COVID-19 et l’impact que celle-ci aura sur l’économie nord-américaine et mondiale. On peut également se demander dans quelle mesure elle affectera la capacité d’achat des consommateurs à l’échelle planétaire.
Lorsqu’on se tourne vers la Bourse de Chicago, on constate que les acheteurs continuent de spéculer sur la possibilité que le marché s’améliore significativement d’ici la fin de l’année 2020 et au début de 2021. Le prix des contrats pour le mois de décembre, qui s’échangeaient autour de 118 $ US/lb vif en début d’année, est tombé à 96 $ US/lb vif en début de pandémie, pour remonter ensuite autour de 107 $ US/lb vif. Considérant un taux de change de 0,74 et un rendement carcasse de 60,5 %, cela correspond à 2,40 $ CA/lb carcasse. Il reste à voir si les prix dans l’Est canadien maintiendront leur prime par rapport aux autres marchés.