UNE FAMILLE SOUDÉE ET FONCTIONNELLE MALGRÉ LE TDAH
L’Institut des troubles d’apprentissage poursuit, en collaboration avec Le Devoir, sa série de chroniques sur le parcours exceptionnel de personnes qui ont réussi malgré des troubles d’apprentissage. L’objectif est double : démystifier le sujet tout en dé
Une famille unie et des enfants qui réussissent bien à l’école : c’est possible même lorsque les deux jeunes ont reçu un diagnostic de trouble de déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). C’est ainsi chez les Parent-Chabot, à Gatineau. Rencontre avec une famille inspirante. G
uillaume Parent, 18 ans, mène la vie d’un jeune homme comme bien d’autres. Il voit beaucoup ses amis, a obtenu son permis de conduire et réalise une technique de l’informatique au cégep. «J’adore mon programme et j’ai l’intention de le terminer», lance-t-il. « Guillaume doit travailler un tiers de plus que les autres pour réussir, mais s’il fait les efforts, j’ai confiance qu’il y arrivera », renchérit sa mère, Isabelle Chabot. Bébé, Guillaume était une véritable tornade. Il dormait très peu et avait toujours besoin de stimulation. Après trois semaines à la maternelle, ses parents ont reçu un appel de son enseignante. Il dérangeait beaucoup et elle avait dû lui aménager un petit coin dans la classe où elle l’envoyait lorsqu’il était trop agité.
À la fin de sa deuxième année, le diagnostic est tombé : trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité sévère et dyspraxie, un trouble de motricité fine. « Dès que nous sommes arrivés avec le diagnostic effectué au privé, l’école a
déroulé le tapis rouge pour Guillaume », se souvient Mme Chabot qui travaille aux ressources humaines à la Ville de Gatineau.
Il a eu droit à des plans d’intervention, à des services d’orthophonie et d’orthopédagogie en plus d’une technicienne pratiquement à temps plein avec lui. En troisième année, le pédopsychiatre a dit qu’il ne savait pas s’il allait pouvoir faire un cheminement scolaire normal. Il a dû mettre les bouchées triples pour s’améliorer en français afin de terminer son primaire. À cette époque charnière, ses parents sont aussi allés chercher des services supplémentaires au privé pour tout mettre en oeuvre afin que Guillaume réussisse. Et il y est arrivé.
Les crises de Jérémy
Alors que tout entrait un peu dans l’ordre avec Guillaume, les parents ont constaté qu’ils devraient aussi intervenir pour leur plus jeune, Jérémy. Il était alors en première année. Il trouvait l’apprentissage de la lecture trop difficile. Il faisait des crises et il allait se cacher sous le bureau du professeur. Rapidement, ses parents l’ont amené consulter le même pédopsychiatre que son frère. «Il était très accessible et il nous a beaucoup aidé en nous donnant des outils pour mieux agir auprès
de Jérémy», raconte le papa, Stéphane Parent. Le diagnostic de Jérémy : TDAH modéré avec anxiété.
Sa sixième année a été un véritable cauchemar : il s’était brouillé avec son enseignante et la technicienne. Après les Fêtes, il refusait tout simplement d’aller à l’école. Il a terminé son année scolaire de peine et de misère, en se présentant seulement aux examens. Ensuite, ce fut la rentrée au secondaire. «Honnêtement, nous avions très peu d’attentes après ce que nous venions de vivre, raconte Stéphane Parent. Finalement, ce fut extraordinaire. Les crises ont cessé. Il réussit très bien. »
«J’ai eu 83% de moyenne l’an dernier!, s’exclame Jérémy, maintenant en deuxième secondaire. J’aime le secondaire, avec les matières et les professeurs qui changent plusieurs fois dans la journée. Mon professeur préféré est celui de science. Il est très drôle. »
La médication
Si Guillaume et Jérémy réussissent si bien, c’est grâce à plusieurs facteurs. Notamment, la médication. Stéphane Parent, qui est directeur général de la Coopérative des paramédics de l’Outaouais, était pourtant totalement contre l’idée au départ.
« On dit souvent qu’on bourre les enfants de Ritalin pour avoir la paix. Je ne voulais pas faire ça. Je ne croyais pas que c’était nécessaire. Je me disais que ce n’était pas si pire que ça. »
L’élément déclencheur qui a convaincu les parents d’opter pour la médication : l’enjeu de
l’estime de soi. « Guillaume avait de plus en plus de difficultés académiques et le pédopsychiatre nous a expliqué que plusieurs échecs viendraient miner son estime de lui et que ça deviendrait dangereux », explique Isabelle Chabot. «On a essayé et on a vu la grande différence,
se souvient M. Parent. Maintenant, nous sommes à l’aise d’en parler ouvertement. Ce n’est pas quelque chose de négatif. C’est comme si quelqu’un a besoin de lunettes pour bien voir : on a avantage à lui en donner!» «Ça ne fait pas tout le travail, ajoute Mme
Chabot. Pour réussir, il faut aussi que l’enfant veuille, que les parents et les gens à l’école s’impliquent, mais c’est un outil. Nous avons réfléchi beaucoup avant d’aller de l’avant, mais aujourd’hui, nous croyons que nous avons pris la bonne décision. »
« J’ai essayé d’arrêter récemment, mais je n’arrivais plus à me concentrer, ajoute Guillaume. Sans médicament, je ne suis pas là. »
Une équipe
Malgré les moments de crise, la famille Parent-Chabot a tenu le coup. Tout le monde y a mis du sien. «Surtout lorsque les enfants étaient plus jeunes, c’était important de ne pas s’oublier comme couple, alors nos parents gardaient beaucoup », raconte M. Parent.
«Le père de Stéphane, un enseignant à la retraite, a aussi beaucoup aidé Guillaume à se doter d’une méthode de travail, ajoute Isabelle
Chabot. Le soutien que nous avons eu de la famille est inestimable. » Les deux parents sont aussi très impliqués dans la vie familiale. «Environ 95% des rendezvous de nos enfants, nous y sommes allés ensemble, Isabelle et moi », précise Stéphane Parent.
«Ça a toujours été très clair quand nous avons décidé d’avoir des enfants que nous souhaitions tous les deux avoir une carrière et que nous allions partager les tâches à 50-50, explique
Isabelle Chabot. Nous avons toujours mis notre vie familiale au centre de nos priorités. Nous soupons chaque soir ensemble, sans télévision, pour discuter avec le moins de distractions possible. » Le couple s’est aussi toujours assuré de vivre de bons moments en famille. « Nous avons un condo à Tremblant et nous allons jouer au golf avec les enfants, raconte le papa. Ils sont les seuls jeunes sur le terrain, tout le monde les connaît et ils sont comme des petites vedettes! Nous les avons amenés en croisière aussi. Ce n’est pas parce qu’ils ont un TDAH que nous ne pouvons pas faire de sorties en famille. Ça se passe très bien. Nous sommes fiers de nos enfants comme tous les autres parents. »
Le trouble le plus souvent associé aux troubles d’apprentissage est le trouble du déficit d’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Bien que ce trouble puisse avoir des impacts sur la vie des personnes, autant à l’école, dans la famille, au travail qu’en société, ces dernières démontrent de grandes qualités qu’il faut valoriser. Elles ne sont pas qu’un TDAH…c’est aussi le cas pour les personnes présentant d’autres troubles d’origine neurobiologique qui sont parfois associés aux troubles d’apprentissage tels la dysphasie, la dysgraphie, le syndrome de dysfonction non verbale, le trouble des fonctions exécutives et le trouble de traitement auditif (TTA).