Gerry Sklavounos est exclu de façon définitive du caucus du Parti libéral du Québec
Le premier ministre cite notamment un « faisceau d’allégations qui demandent à être éclaircies »
Gerry Sklavounos s’est buté à une porte close à son retour à l’Assemblée nationale: celle du caucus libéral. Le premier ministre Philippe Couillard a annoncé mardi après-midi l’exclusion définitive du député de Laurier-Dorion du groupe parlementaire libéral.
M. Sklavounos «ne réintégrera pas le caucus du Parti libéral du Québec» en raison notamment d’un «faisceau d’allégations » de paroles et de gestes inappropriés visant l’élu indépendant «qui demandent [toujours] à être éclaircies». «Il n’y a pas de date ou d’échéance associée à ça», a précisé M. Couillard à la presse mardi après-midi.
Ce n’est pas tout. La déclaration prononcée par M. Skalvounos jeudi dernier — une semaine jour pour jour après que le Directeur des poursuites criminelles et pénales (DPCP) eut établi qu’il n’avait pas commis d’acte criminel dans l’affaire Alice Paquet — «ne correspondait pas aux attentes», a souligné le chef du gouvernement.
Les élus libéraux souhaitaient en connaître davantage sur la « démarche personnelle qui devait être entreprise» par M. Sklavounos afin d’adopter une attitude irréprochable à l’égard des femmes, et ce, après la multiplication de témoignages d’expages, d’ex-employées, d’ex-stagiaires de l’Assemblée nationale sur des gestes et des propos inappropriés qu’il aurait eus sur la colline Parlementaire au cours des dernières années. «Ce qu’on a besoin d’entendre, c’est la signification personnelle, profonde pour M. Sklavounos de ces éléments-là. […] Comment ça va le transformer comme personne ? Je pense qu’il y avait une communication à faire», a fait valoir M. Couillard après avoir consulté l’ensemble du groupe parlementaire libéral.
La présidente du caucus, Nicole Ménard, a pour sa part mentionné avoir été interpellée « directement » au cours des derniers jours sur des faits reprochés à M. Sklavounos. « Ces personnes-là ont toutes été encouragées » à porter plainte en vertu de la Politique relative à la prévention et à la gestion des situations de harcèlement au travail de l’Assemblée nationale, a-t-elle précisé.
«Message de confiance»
Aux yeux de M. Couillard, le gouvernement libéral envoie par le biais de cette décision «claire» touchant M. Sklavounos un «message fort de confiance et de soutien pour les femmes du Québec ». «Ici, à l’Assemblée nationale du Québec, on doit envoyer un message très clair [… ] particulièrement aux femmes québécoises que […] partout, mais en particulier sur les lieux de travail, le respect doit être entier, la confiance doit être entière. Les êtres humains ne sont pas parfaits, tout le monde s’entend pour le dire, je crois. Mais, sur ces éléments-là, je crois que la société a considérablement évolué pour le mieux », a-t-il déclaré, à la veille de la «Manifestation contre la culture du viol à l’Assemblée nationale» organisée par les groupes Je suis indestructible, Québec contre les violences sexuelles et Les Folies passagères mercredi soir sur la colline Parlementaire.
L’élu solidaire Amir Khadir a réitéré mardi que «la place de monsieur Sklavounos n’est plus à l’Assemblée nationale». «Sa présence enlève une sérénité et
un décorum dont l’Assemblée nationale a besoin », a-t-il déclaré. «Moi, je suis à l’aise d’être assis à l’Assemblée nationale. Celui qui doit ressentir de l’inconfort, c’est M. Sklavounos.»
À 20 mois des prochaines élections générales, Gerry Sklavounos a de son côté dit «accepter» et «respecter» le refus du chef du gouvernement de le réintégrer au sein de la députation libérale. «Je retourne au travail pour mes concitoyens et mes concitoyennes qui m’ont élu. Ils m’ont élu à quatre reprises. J’ai un mandat à compléter et à remplir en tant que député à l’Assemblée nationale», at-il affirmé dans un bref impromptu de presse à l’entrée du Salon bleu. «J’accepte la décision. Je ne peux pas la qualifier davantage, j’accepte la décision», a-t-il ajouté avant d’aller s’asseoir aux côtés des autres élus indépendants juste à temps pour la période des questions.
«Ce qu’on a besoin d’entendre, c’est la signification personnelle, profonde pour M. Sklavounos de ces éléments-là Philippe Couillard, au sujet des allégations concernant de Gerry Sklavounos