Un écolier et une enseignante tués dans une école primaire de Californie
Un enfant et une enseignante tués: un peu plus d’un an après l’un des pires attentats récents aux États-Unis, la ville de San Bernardino, en Californie, est de nouveau frappée par la violence, cette fois-ci dans une école primaire.
« J’ai vu du sang qui giclait sur le mur, j’ai couru aussi vite que j’ai pu, j’ai perdu une chaussure », raconte Brooklyn Johnson, élève de CE1 de l’école primaire North Park.
Elle était en classe lundi quand son enseignante de 53 ans, Karen Smith, a été tuée par son mari, dont elle était séparée. L’homme également âgé de 53 ans, Cedric Anderson, a ouvert le feu, touchant mortellement un élève et en blessant un autre avant de retourner son arme contre lui-même.
La police parle d’un meurtre suivi d’un suicide: un «homme a succombé à une blessure par balle qu’il s’est infligée » vers 10h30 locales (17h30 GMT), a précisé le lieutenant Mike Madden lors d’une conférence de presse.
En fin d’après-midi, la police a annoncé que « deux adultes et un enfant étaient confirmés décédés». « Un enfant est dans un état grave mais stable», et est hospitalisé.
«J’aimais beaucoup cette maîtresse, mademoiselle Smith», ajoute avec calme Brooklyn, 7 ans, tenue serrée dans les bras de sa mère. «Elle est autiste, elle a une manière différente de réagir» aux événements, explique cette dernière, Keely Hughes.
Elle explique que le tragique incident est survenu dans une classe pour enfants à handicaps ou nécessitant une prise en charge spéciale.
Keely Hughes a dû attendre plus de trois heures interminables avant d’être assurée que sa fille ne faisait pas partie des victimes: «J’ai beaucoup pleuré, je suis heureuse qu’elle aille bien ».
Les élèves qui n’étaient pas blessés avaient été emmenés sur le campus d’une université voisine.
Peter Mejia, 11 ans, était en plein test de mathématiques quand il a entendu «tac! tac! tac!». Puis il a commencé à avoir «vraiment peur quand des équipes d’intervention d’urgence de la police sont arrivées et [les] ont fait sortir». «On a dû marcher avec nos mains en l’air», raconte-t-il.
Quatre heures après, il se sentait sonné quand sa mère, en état de choc, est venue le chercher. Les yeux rougis et le regard hagard, elle estime que ce type d’incidents peut désormais «arriver partout».
La plupart des parents ont appris l’incident par des collègues ou des proches. Paniqués, ils ont dû attendre de longues heures agonisantes avant d’avoir la certitude que leur enfant ne faisait pas partie des victimes.
«J’ai couru jusqu’à l’école, je suis passé devant le cordon de police sans m’arrêter », raconte Tyron Edward, père d’une fille de 7 ans de l’école North Park. Pendant ce temps, les enfants étaient rassemblés dans un gymnase, où on leur a offert des bâtons fluorescents et projeté La reine des neiges pour les distraire.