Le coin vert La diversité végétale et la ville, selon Jacques Brisson
On parle de plus en plus de l’importance de la biodiversité végétale dans les villes. Mais, en réalité, quels sont ses bienfaits en milieu urbain ? A-t-elle une valeur économique? Rendelle la ville plus résiliente ? Comment l’encourager ? Entretien avec Jacques Brisson, professeur au Département de sciences biologiques à l’Université de Montréal, pour mieux comprendre cet enjeu.
Quels sont les avantages d’avoir une diversité de végétaux dans nos villes ?
Avant tout, l’être humain a besoin de contacts avec la nature, une nature diversifiée dont la présence est essentielle pour son bien-être. Ensuite, la diversité a un côté plus attrayant, plus beau et plus intéressant à regarder à long terme. Dans un petit jardin, on voit peu de monoculture: les gens aiment naturellement avoir de la variété.
Puis, les études montrent qu’en général, une diversité de plantes sera plus efficace à rendre des services écologiques tels que la gestion des eaux pluviales, l’épuration de l’eau, du sol, de l’air… et autres services. Mais aussi qu’elle permet une meilleure résistance aux insectes ravageurs, aux maladies et aux intempéries.
La maladie hollandaise de l’orme a presque fait disparaître cet arbre à Montréal, et maintenant, c’est le frêne qui est en péril. Ces deux cas ont mis en évidence qu’une allée uniforme d’arbres semblables, c’est beau, mais bien peu résilient.
Donner une valeur économique permet de rejoindre des gens pour qui la nature est perçue comme un frein à l’économie. C’est une façon de mettre les choses en perspective. Néanmoins, j’ai des réserves sur ce point et je considère qu’on doit être prudent et ne pas aller trop loin, car bien des aspects des services écologiques ne sont pas quantifiables. Comme discuté précédemment, pour les arbres, la biodiversité est une police d’assurance. Plus il y a une grande diversité de familles, de genres et d’espèces, moins il y a de risques d’infestation. La végétation spontanée, comme les friches, joue également un rôle important. Les plantes naturalisées qu’on y trouve ont évolué dans des milieux perturbés aux sols compactés et pollués auxquels elles ont su s’adapter.
Elles forment des écosystèmes uniques et résilients qui rendent de nombreux services écologiques. En outre, elles remplissent un besoin de rapprochement avec la nature et sont des lieux pour sensibiliser et éduquer les jeunes. Ce n’est pas tout le monde qui a la chance d’aller à la campagne.
En soutenant et en encourageant la création de toits végétalisés, en favorisant la renaturalisation et en développant un couvert végétal diversifié. Actuellement, promouvoir la biodiversité dans les villes est une tendance mondiale.
Montréal est une ville relativement verte. Les efforts pour atteindre un couvert végétal de 20% et augmenter la biodiversité sont présents, mais l’agrile est malheureusement venu mettre des bâtons dans les roues. La création de nombreuses ruelles vertes et la plantation de végétaux dans les cours d’école ont aussi grandement contribué au verdissement de Montréal.
Chacun peut y participer à son échelle, selon qu’il est propriétaire ou locataire: mettre des végétaux sur son balcon ou réaliser un jardin de pluie, par exemple, contribue à augmenter la diversité. Néanmoins, afin de sensibiliser davantage et de faire comprendre les enjeux aux citoyens, les municipalités et les arrondissements ont un grand rôle à jouer à l’aide de campagnes de verdissement, de gestion des eaux pluviales et autres. Les médias aussi doivent être de la partie.
Envie d’un jardin favorisant la diversité? Espace pour la vie a lancé un programme en 2013 pour encourager les gens à verdir leur milieu. Parmi les différents types de jardins proposés se trouve justement celui pour la biodiversité. Le site de l’organisme donne de nombreux conseils pour créer un tel jardin; on peut même le faire certifier et faire partie d’une communauté de jardinautes. espacepourlavie.ca/jardin-pourla-biodiversité
La Fête des jardiniers
Les 3 et 4 juin prochains aura lieu aux Jardins Michel Corbeil la Fête des jardiniers. Ce sera l’occasion de rencontrer des horticulteurs connus et expérimentés qui donneront des conférences et avec lesquels vous pourrez discuter. Rock Giguère présentera des nouveautés et des plantes méconnues; Larry Hodgson dira ses coups de coeur; Albert Mondor fera des arrangements dans des pots originaux; Guillaume Pellan parlera de paysage gourmand… et j’y serai pour donner des trucs afin de verdir votre environnement. Au 961, boulevard Arthur-Sauvé, à Saint-Eustache.