Le coup d’éclat de l’Institut de cardiologie

Montréal a célébré son 375e anniversaire le 17 mai dernier. Le 3 juillet prochain, c’est une institution phare de Montréal qui célébrera un anniversaire important: l’Institut de cardiologie célébrera le 60e anniversaire d’un événement qui l’a propulsé à l’avantscène de la chirurgie cardiaque dans le monde, soit une intervention chirurgicale à coeur ouvert en utilisant un instrument révolutionnaire pour l’époque: un coeur-poumon artificiel fabriqué par le personnel même de l’Institut.

Le fondateur de l’Institut, alors situé à l’hôpital Maisonneuve, le Dr Paul David, avec l’aide de son fidèle lieutenant, le Dr Osman Gialloreto, a recruté une équipe de médecins dynamique et téméraire qui a procédé à cette intervention. Cet appareil a été conçu par le physicien Léo Katz, assisté de M. André Grenier. L’intervention chirurgicale a été réalisée par une équipe de treize médecins dirigée par le chirurgien-chef, le Dr Édouard Gagnon, assisté du Dr Léo Laflèche. Cette intervention chirurgicale, une première canadienne, a duré quatorze heures, mais le coeur-poumon artificiel, lui, a été utilisé vingt-quatre minutes.

Montréal peut être fière de son Institut de cardiologie, qui est maintenant, et depuis longtemps, une institution de réputation internationale en matières de re- cherche et de soins cliniques.

Le Dr Gagnon, pionnier de la chirurgie cardiaque à Montréal, est décédé depuis longtemps, mais qu’il sache, dans l’au-delà, que je lui suis très reconnaissant pour tout ce qu’il a fait pour moi le 3 juillet 1957. Pierre Whissel Boucherville, le 29 juin 2017