Froome sort renforcé de la 9e étape

Le maillot jaune de Chris Froome est sorti renforcé du scénario dramatique de la 9e étape du Tour de France, gagnée dimanche à Chambéry par le Colombien Rigoberto Urán, après l’abandon sur chute de Richie Porte et la défaillance d’Alberto Contador.

Froome s’est classé troisième de l’étape derrière Urán et le Français Warren Barguil, départagés seulement par la photo-finish. Au classement, il précède désormais de 18 secondes le champion d’Italie, Fabio Aru, et de 51 secondes le Français Romain Bardet, à la veille de la première journée de repos.

Le Colombien Nairo Quintana, trois fois présent sur le podium du Tour depuis 2013, a été distancé dans la dernière des sept ascensions du jour, le mont du Chat. Il a franchi la ligne avec un retard de 1 min 15 sec et a avoué: «Les forces commencent à manquer après le pari que nous avons fait cette année » (un doublé Giro et Tour).

Le mont du Chat a coûté encore plus cher à Contador, lâché par le groupe des favoris à plus de 3 kilomètres du sommet. «Les jambes n’ont pas répondu comme je l’espérais», a reconnu l’Espagnol, double vainqueur du Tour (2007, 2009), qui a cédé finalement plus de quatre minutes… et ses dernières chances de gagner le Tour 2017, sauf improbable coup de théâtre.

Le col, escaladé une seule fois par le Tour auparavant (en 1974), a donc justifié sa réputation redoutable. Sa descente encore plus, puisque Porte a fait une sérieuse chute dans la première partie, alors qu’il figurait dans le groupe des favoris mené par Froome en chasse du dernier rescapé de l’échappée du jour (Barguil).

Sur les images télévisées, l’Australien a commis une erreur de trajectoire. Il a percuté violemment le sol côté ravin avant de rebondir contre la paroi rocheuse, de l’autre côté de la route, en fauchant dans sa trajectoire Dan Martin.