Seconde moitié de saison cruciale pour l’Impact
Le Bleu-blanc-noir devra mieux faire s’il veut participer aux séries éliminatoires
Alors qu’il amorce la deuxième moitié de sa saison, l’Impact de Montréal sait que la marge de manoeuvre est déjà mince pour espérer participer aux séries éliminatoires.
Après une trêve de deux semaines, l’Impact (5-6-6) reprendra le collier en accueillant l’Union de Philadelphie (6-7-5), mercredi, au stade Saputo. Une victoire permettrait à la troupe de Mauro Biello de doubler l’Union au huitième rang de l’association Est et de se rapprocher de la ligne rouge.
«Nous avons déjà l’impression que nous devons absolument gagner la rencontre », a affirmé l’arrière latéral Chris Duvall, plus tôt cette semaine.
L’Union n’a pas perdu à ses trois dernières sorties en MLS (2-0-1) et l’Impact s’attend à devoir travailler fort pour faire bouger les cordages malgré l’absence du gardien Andre Blake, qui représente la Jamaïque à la Gold Cup. L’Américain John McCarthy devrait prendre la relève devant le filet des visiteurs.
«Philadelphie joue mieux depuis quelque temps, a noté Biello. Défensivement, ils sont plus organisés qu’en début d’année, quand ils ont connu des ennuis.»
«Ils sont dans une position semblable à la nôtre, a ajouté l’arrière latéral Daniel Lovitz. Ils vont travailler fort et vouloir fermer le jeu tout en profitant de leurs occasions. Nous devons être prêts et égaler leur intensité.»
En plus de Blake, l’Union sera privé du milieu de terrain Chris Pontius, rappelé par l’équipe américaine. Le capitaine Alejandro Bedoya pourrait aussi être absent, lui qui a obtenu congé de la formation américaine puisque sa copine attendait la naissance de leur deuxième enfant.
Du côté de l’Impact, Patrice Bernier, Anthony Jackson-Hamel et Maxime Crépeau ont rendez-vous avec Blake et leur nouveau coéquipier Shaun Francis jeudi, quand le Canada affrontera la Jamaïque en quart de finale de la Gold Cup. Biello a également confirmé qu’Ignacio Piatti allait rater le duel contre l’Union puisqu’il n’est pas encore remis d’une blessure aux adducteurs.
Nouvelle stratégie
Biello a laissé entendre qu’il devrait revenir à un schéma 42-3-1 après avoir vu l’équipe connaître des difficultés défensives en juin dans un 3-5-2. Il espère voir cet ajustement aider à combler les lacunes d’une équipe qui a accordé dix buts à ses quatre dernières rencontres en MLS.
Après avoir accordé presque le quart de ses 29 buts lors des 15 dernières minutes de jeu, incluant les arrêts de jeu, l’équipe est résolue à renforcer sa défensive. L’Impact a fait l’acquisition du défenseur latéral gauche jamaïcain Shaun Francis des Earthquakes de San Jose la semaine dernière et le directeur technique Adam Braz a confirmé, mardi, que le club est sur le point de finaliser un transfert pour obtenir les services du défenseur central Deian Boldor, en vertu d’un prêt du Bologne FC.