Revitaliser la place D’Youville

Le YMCA de la place D’Youville, dont Le Diamant récupérera l’emplacement et la façade, a été bâti en 1879 selon des plans de l’architecte Joseph-Fernand Peachy, à qui on doit notamment l’église Saint-Jean-Baptiste. Avec l’avènement du tramway qui devait suivre à la fin du siècle, la place D’Youville était appelée à devenir un point central de la ville. Les années 1930 ont suivi avec la construction du Monument national — aujourd’hui Palais Montcalm —, qui abritera l’orchestre symphonique de Québec. L’arrivée du cinéma de Paris à la fin des années 1940, puis du Carnaval au cours de la décennie suivante concourra à la vivacité de ce carrefour, reconnu dans les années 1960 pour ses tavernes et bars clandestins rythmant la vie culturelle de la capitale. Les années 1970, avec l’apparition de nouveaux médias, l’aménagement des Cineplex dans les banlieues et la création du Grand Théâtre, où s’installera notamment l’OSQ, amèneront toutefois une dévitalisation de ce centre, décentralisation qui laissera la place D’Youville pratiquement déserte pendant deux décennies. Plus récemment, les années 1990 ont cependant vu un regain d’activité de cet espace, avec la rénovation du Capitole et du Palais Montcalm. Le Diamant, référence souhaitée au cap sur lequel s’est érigée la ville, est à inscrire dans ce mouvement de revitalisation du centre-ville historique.