L’armée met en garde le régime

Le chef des forces militaires dénonce l’éviction du vice-président

Le chef de l’armée zimbabwéenne a adressé lundi une mise en garde sans précédent au parti du président, Robert Mugabe, dénonçant vivement l’éviction du viceprésident du pays et prévenant que l’armée pourrait « intervenir » si cette « purge » ne cessait pas au sein du parti présidentiel.

Emmerson Mnangagwa, longtemps pressenti comme dauphin du président Robert Mugabe dont il est un des anciens fidèles, a été humilié et démis de ses fonctions de vice-président la semaine dernière, après un bras de fer avec la première dame, Grace Mugabe.

Ce départ forcé d’un des lieutenants de Robert Mugabe a fait éclater au grand jour les rivalités au sein du parti présidentiel, la Zanu-PF, au pouvoir depuis l’indépendance en 1980.

«La purge actuelle qui vise clairement les membres du parti qui ont été engagés dans la guerre d’indépendance doit cesser immédiatement», a martelé lundi le général Constantino Chiwenga en lisant un communiqué devant la presse au quartier général de l’armée, dans une déclaration particulièrement forte. Environ 90 hauts responsables de l’armée y ont assisté.

«Nous devons rappeler à ceux qui sont derrière ces dangereuses manigances que, lorsqu’il s’agit de protéger notre révolution, l’armée n’hésitera pas à intervenir», a-t-il menacé.

Cette mise en garde intervient alors qu’Emmerson Mnangagwa, 75 ans, a fui le Zimbabwe pour l’Afrique du Sud, selon ses proches.

Figure controversée

M. Mnangagwa, qui a reçu le soutien des anciens combattants de la guerre d’indépendance au Zimbabwe, entretient des liens étroits avec les militaires, étant à la fois un ancien ministre de la Défense et un expatron des services secrets du Zimbabwe.

Il a joué un rôle clé dans les violences qui ont ensanglanté la présidentielle de 2008, remportée par Mugabe après le retrait de l’opposant Morgan Tsvangirai. Il est aussi soupçonné d’être l’architecte des « atrocités de Gukurahundi» dans le sud du pays dans les années 1980, alors qu’il était ministre de la Sécurité.

Après son éviction, il avait promis de défier Robert et Grace Mugabe, les accusant de se prendre pour des « demidieux ». Il a assuré qu’il « reviendrait au Zimbabwe pour diriger » la Zanu-PF, qui n’est pas «la propriété personnelle» des Mugabe.

La réponse du régime ne s’est pas fait attendre: il a été exclu du parti, qui tient son congrès le mois prochain. À cette occasion, Grace Mugabe, une figure très controversée, pourrait être nommée à un des deux postes de vice-président qui est désormais vacant et retrouverait en position idéale pour succéder à son époux, âgé de 93 ans.

Emmerson Mnangagwa a longtemps été pressenti comme dauphin du président Robert Mugabe