Mitch McConnell conseille à Roy Moore de se retirer de la course au Sénat

Washington — Le chef républicain du Sénat américain, le puissant Mitch McConnell, a appelé lundi le candidat de son parti au Sénat dans l’Alabama à se retirer immédiatement de la course à la suite d’accusations d’attouchements sur une mineure il y a quelques décennies.

Roy Moore, magistrat de l’Alabama, est le candidat républicain à la sénatoriale du 12 décembre prochain. Vendredi, le Washington Post a publié le témoignage d’une femme qui raconte qu’en 1979, alors qu’elle avait 14 ans et lui 32, Roy Moore l’avait emmenée chez lui et l’avait touchée à travers ses sous-vêtements. Trois autres femmes témoignaient avoir eu des rendez-vous avec lui — alors qu’elles étaient âgées de 18 ans ou moins —, mais sans contacts sexuels.

Le magistrat, soutenu par l’exconseiller présidentiel Stephen Bannon, a nié ces accusations et refusé de se retirer de la course, malgré les appels de plusieurs sénateurs républicains.

Lundi, Mitch McConnell a déclaré que Roy Moore devait «se retirer » sans condition, selon plusieurs médias. Vendredi, il avait dit qu’il devrait le faire «si ces allégations [étaient] vraies ».

Le conditionnel n’est plus d’actualité pour le chef de la majorité : «Je crois les femmes», a-t-il dit.

Plusieurs républicains voudraient forcer Roy Moore à laisser sa place au sénateur sortant Luther Strange, qui avait perdu la primaire. Une voie possible serait d’appeler à voter pour Luther Strange comme candidat libre, les électeurs ayant la possibilité d’inscrire à la main son nom sur leur bulletin de vote (write-in).

«Je pense que Luther Strange serait un bon candidat», a dit dimanche le sénateur de Pennsylvanie, Pat Toomey, sur NBC.

Lundi après-midi, une autre femme participera à une conférence de presse à New York pour accuser Roy Moore d’agression sexuelle, alors qu’elle était mineure.